Az ESA főigazgatója január 15-én évindító tájékoztatót tartott. Az esemény újszerű részéről már beszámoltunk. Most hagyományos részére térünk át, amelyben az elmúlt év eseményeiről és az idei tervekről beszélt.
A természeti erőforrások megőrzésével foglalkozó holland cég az ESA-val együttműködve újfajta szűrőt fejlesztett űrbeli használatra. Eredményeikre érdekes földi hasznosítást is találtak.
Most először használják az ISS űrhajósainak felvételeit a fényszennyezés kimutatására. Igazolták, hogy a csillagos égboltot elhomályosító háttérfény fő forrása a közvilágítás és az épületek világítása.
Nemcsak az ISS-en működnek olasz berendezések, a Csurjumov–Geraszimenko-üstököstől a Marsig a Naprendszer különböző égitestjeire is elviszik azokat európai és amerikai űrszondák.
Az űrben dolgozó űrhajósok testhőmérsékletét úgy kell mérni, hogy az minél kevésbé zavarja őket a munkában. A testhőmérséklet odafent jellemzően magasabb a megszokottnál.
Az űrhajósok kiképzésére kifejlesztett víz alatti robotot sok más területen is lehet hasznosítani. A lehetőségeket a Földközi-tenger mélyén próbálják ki.
Éppen 15 éve megszakítás nélkül jelen van az ember a világűrben. 2000. október 31-én indult a világűrbe a Nemzetközi Űrállomás első legénysége, 2000. november 2-a óta folyamatosan lakott az ISS.
Paolo Nespoli, az ESA olasz űrhajósa harmadszor is feljuthat a Nemzetközi Űrállomásra, másodszor az alaplegénység tagjaként, hosszú időtartamú repülésre.
A Progressz teherűrhajó hibája miatt a 43. személyzetnek „túlóráznia” kellett az ISS-en. Cseppet sem bánták, különösen az olasz űrhajósnő nem, aki így háromszoros rekorderként térhetett vissza a Földre.