A 2018-ban indított kínai TJSW-3 amerikai műholdak után kémkedik a geostacionárius pályaív mentén.
Mint azt olvasóink jól tudják, az egyenlítői síkban húzódó geostacionárius (GEO) pályán a műholdak 23 óra 56 perc és 4 másodperc alatt kerülik meg a Földet. Ez épp megegyezik a sziderikus nappal, vagyis bolygónknak a távoli csillagokhoz viszonyított tengelyforgási idejével. Emiatt a földfelszínről szemlélve a geostacionárius műholdak állandó irányban látszanak az égen. Többféle alkalmazás számára hasznos ez a tulajdonság: a távközlési műholdak adásait rögzített irányba néző antennákkal lehet venni, a meteorológiai műholdak pedig a Föld mindig ugyanazon területét tudják szemmel tartani a kameráikkal. Mindezek az előnyök katonai célú, például az ellenséges rakétaindításokat figyelő műholdaknál is hasznosak, műholdas alapú távközlésre pedig a hadseregeknek is szükségük van.
A közel 36 ezer km-rel az Egyenlítő felett húzódó GEO körpályák vázlata. (Kép: ESA / L. Boldt-Christmas)
Kínából 2018. december végén bocsátották fel a TJSW-3 (Tongxin Jishu Shiyan Weixing-3) nevű űreszközt, amely a startról beszámoló korabeli cikkünk címe szerint egy „titkos kínai távközlési hold”. Titkolózás ide vagy oda, azóta több minden kiderült erről a műholdról, hiszen az űrhatalmak természetesen figyelemmel kísérik mások műholdjainak mozgását, tevékenységét. A követési adatok például megmutatták, hogy a TJSW-3 egy kisebb önálló műholdat bocsátott ki magából.
A kínai műhold pályájából egyértelműnek látszik, hogy az elmúlt hónapokban két amerikai katonai távközlési műholdat is közelről meglátogatott a geostacionárius pályaív mentén. Ezek az USA-233 (más néven WGS-4, Wideband Global SATCOM-4) és az USA-298 (AEHF-6, Advanced Extremely High Frequency-6) jelűek. Ezek indításáról is beszámoltunk annak idején, vagyis 2012 januárjában, illetve 2020 márciusában. Természetesen ezeknek az amerikai műholdaknak a műszaki paraméterei sem nyilvánosak, így érthető, hogy bizonyos tudnivalókat a kínai fél igyekszik a helyszínen megszerezni. Nyilvánvaló, hogy hasonló műveleteket mindegyik nagy űrhatalom, az Egyesült Államok, Oroszország és Kína is végez a világűrben, az utóbbi években ráadásul egyre intenzívebben. A geostacionárius pályamagasság közelében lassan továbbsodródó TJSW-3 esetében a műholdkövetési adatok megmutatták, hogy a fent említett két amerikai műhold közelében hosszabban időzött, tavaly október végén az USA-233 mellett alig több mint 6 km távolságban haladt el. Kapcsolódó cikkek: Kapcsolódó linkek:
TJSW-3: titkos kínai távközlési hold
Fejlett amerikai katonai távközlési hold indult
Úton a legújabb amerikai katonai távközlési hold
Kozmosz-2558: mi után kémkedhet?
Egy start, két kém
Társaikat figyelő műholdak indultak
Mi a pálya? (3. rész)
A kínai TJSW-3 műhold manővereiről (Space.com)
A USA Légiereje és Haditengerészete gyakran veszi igénybe polgári cégek szolgáltatásait. Ezt a gyakorlatot szeretné az Űrhaderő a világűrre is kiterjeszteni.
