Starship-robbanás

A tizedik integrált tesztrepülésére készülő Starshipet hatalmas robbanás vetette szét egy statikus hajtóműteszt előkészületei során.

Az esemény június 19-én történt a texasi Starbase indítóhely közelében, attól néhány kilométerre nyugata, a Massey tesztállomáson. A Starship űrhajó Ship-36 jelzésű példánya megsemmisült. Emberi sérülés szerencsére nem történt, hiszen a közvetlen környéket a biztonsági előírásoknak megfelelően előzetesen kiürítették.

Az incidens még azelőtt történt, hogy a hat Raptor hajtóművet beindították volna. A robbanás a jármű tetején kezdődött, ami az ott található, nitrogéngázt tartalmazó nyomáskiegyenlítő tartály (composite overwrapped pressure vessel, COPV) meghibásodására utal. Elon Musk, a SpaceX vezérigazgatója a közösségi médiában azt írta: ha a későbbi vizsgálatok is megerősítik a gyanút, akkor ez volt az első ilyen jellegű meghibásodás ennél a konstrukciónál.

(Kép: LabPadre Space)

A robbanás újabb kudarcot jelent a Starship fejlesztésében. A Szövetségi Repülésügyi Hivatal (Federal Aviation Administration, FAA) június 18-i közleménye szerint a 10-es számú tesztrepülésre akár már e hónap 29-én sor kerülhetett volna. A Starship/Super Heavy utolsó három próbarepülése, amelyek mindegyikén a rendszer második fokozatának (Starship) egy továbbfejlesztett változatát használták, meghibásodásokkal volt terhelt. A legutóbbi, május végi alkalommal a Starship kijutott ugyan a világűrbe, de hajtóanyag-szivárgás miatt elvesztették az ellenőrzést felette és irányítatlanul lépett vissza a légkörbe. A SpaceX a repülés óta nem közölt további részleteket arról a meghibásodásról.

A tesztállomáson történt mostani robbanás újabb aggodalmakat vet fel a Starship fejlesztésével kapcsolatban. A 7-es repüléssel kezdődő kudarcsorozat előtt a SpaceX látszólag stabil előrehaladást ért el, az űrhajót az Indiai-óceánra hozták vissza. A Super Heavy első fokozat pedig három indítás után már sikeresen visszatért az indítóállásra, ahol az ott felszerelt karok „elkapták”. A mostanihoz hasonló robbanások utoljára évekkel ezelőtt, jóval az első integrált Starship/Super Heavy tesztrepülés előtt fordultak elő.

A Starship alapvető szerepet játszik a NASA Artemis programjában, amelynek célja emberek újbóli Holdra juttatása. A Starship holdi le- és felszállásra alkalmas változata a jelenlegi tervek szerint az Artemis-3 küldetés során, 2027-ben kellene repüljön. Elon Musk a Starshipet a Mars kolonizálásának eszközeként is elképzeli, egy nemrég tartott előadásában azt mondta, hogy a jármű már 2026-ban több repülést is végrehajthat a vörös bolygóra. Egy a minap általunk ismertetett véleménycikkben egy szakértő elemző ezt az elképzelést, valamint az évszázad végéig egymillió embernek a Marsra telepítését egyáltalán nem tartotta reálisnak.

Kapcsolódó cikkek:
Starship, ismét vegyes sikerrel
Starship: robbanás a levegőben
Starship: részben siker, részben nem
A SpaceX kilátásai (2. rész)

Kapcsolódó linkek:
Robbanásban megsemmisült a Starship (Space News)