Két űrvonatkozású bélyeget bocsátott ki tegnap az Egyesült Államok postaigazgatása, amelyekben közös a Mercury (Merkúr) szó.
Az érdekes párosítás egyik bélyegének apropója, hogy ma, május 5-én van az első amerikai űrhajós, Alan Shepard 15 perces „űrugrásának” az 50 éves évfordulója. A Freedom-7 történelmi repülése az amerikai űrprogram nagy évtizedének nyitánya volt, amelynek végére emberek jutottak el a Hold felszínére. A bélyegen Shepard arcképe, a Redstone rakéta és a Mercury program első, a Freedom-7 névre keresztelt űrhajója látható.
Alan Shepard Mercury-űrhajós (fent) és a MESSENGER Merkúr-szonda (lent) a két új amerikai bélyegen. A bélyegpárt május 4-én a floridai Kennedy Űrközpont látogatóközpontjában hozták ünnepélyesen forgalomba. A két téma egy másik közös vonása, hogy mind Shepard, mind a MESSENGER űrszonda Floridából startolt. (Kép: USPS)
A másik bélyegen is szerepel a Mercury felirat, ezúttal a Merkúr, a Naprendszer legbelső bolygója angol neveként. Hat és fél éves repülés után idén állt ugyanis pályára a bolygó körül a NASA MESSENGER űrszondája. A sikeres lefékezés után a szonda megkezdte a bolygó felszínének és környezetének tanulmányozását.
Érdekesség, hogy az Alan Shepard arcképét ábrázoló bélyeg az első olyan amerikai kiadás, amely személy szerint egy adott űrhajósnak állít emléket. A szabályok értelmében legalább öt évnek el kell telnie egy személy halála után, mielőtt bélyeget adhatnak ki róla az Egyesült Államokban (Shepard 1998-ban hunyt el). Emellett az eseménynek történelmi jelentőségűnek kell lennie, a kapcsolódó kerek évfordulótól pedig megkövetelik, hogy legalább ötvenedik, vagy annak a többszöröse legyen. A mostani esetben minden feltétel teljesült.
Shepard repüléséről öt évvel ezelőtt, a 45. évforduló alkalmával közöltünk kétrészes cikksorozatot, amit ezúttal is ajánlunk kedves olvasóink figyelmébe!
Kapcsolódó cikkek: Kapcsolódó linkek:
Egy amerikai a világűrben: 45 éve repült az első Mercury űrhajó (1. rész)
Egy amerikai a világűrben: 45 éve repült az első Mercury űrhajó (2. rész)
2418 nap után: Merkúr, végállomás
A Shepard- és MESSENGER-bélyegről (Collect Space)
Az USA első űrprogramjában mindent (rakétát, űrhajót, műveleteket) úgy kellett összerakni, mint egy puzzle-t. Az izgalmas részekhez 1960 végén ért el a NASA.
