Leszakadó gleccser

A gleccseromlás maga alá temetett egy falut Svájcban, a pusztítás a műholdak felvételein is követhető.

Svájc délnyugati részén, Wallis kantonban 2025. május 28-án délután a Birch-gleccserről kő- és jéglavina zúdult le a Lonza folyó völgyébe. A törmelék maga alá temette a völgyben 1540 m tengerszint fölötti magasságban fekvő Blatten község nagyobb részét, valamint elzárta a Lonza medrét. A katasztrófát valószínűleg az okozhatta, hogy egy magasabb hegycsúcsról az erózió miatt meglazult sziklatömbök gördültek le, ami megmozdította a gleccsert és megindította a súlyos omlást. A katasztrófa mértékét a Landsat műholdak két, nagyjából egy év különbséggel készült felvételét összehasonlítva is érzékelhetjük.

A NASA Landsat–8 műholdjának az OLI műszerrel (Operation Land Imager) egy évvel ezelőtt (2024. június 19.) készített képe ugyanarról a területről, amelyet idén a gleccserkatasztrófa sújtott. (Kép: NASA Earth Observatory, Michala Garrison; Landsat adatok: U.S. Geological Survey)

A NASA Landsat–9 műholdjának az OLI–2 műszerrel (Operation Land Imager-2) 2025. május 29-én a Lonza folyó völgyéről készített felvételén látható a gleccser leszakadása okozta pusztítás és a torlasz keleti végén a Lonza felduzzadó vizéből kialakult tó. (Kép: NASA Earth Observatory, Michala Garrison; Landsat adatok: U.S. Geological Survey)

A törmelékzuhatag a völgy déli oldalán magasodó Kleines Nesthorn csúcs felől mozgott Blatten felé. Az esemény erejét jellemzi, hogy a lezúduló törmelék a völgy északi oldalán 240 méter magasságig emelkedett a hegyoldalban. A lezúduló kő és jég 2,5 km hosszan terült szét lefelé a völgy mentén, maga alá temetve Blatten egy részét és elzárva a Lonza útját. (A mindössze 26,5 km hosszú Lonza a képen nyugat felé tart, a kép bal szélén délnek fordul. A kép bal alsó sarkában látható a Ferdennél létrehozott tározó. Innen mintegy 10 km megtétele után a folyó a Rhone-ba ömlik. A gleccserkatasztrófa előtt a Lonza Blatten és Ferden közötti szakaszát kifejezetten vad és veszélyes víznek tartották, ami nem meglepő, ha figyelembe vesszük, hogy a rövid folyó esése meghaladja a 2000 métert.)

A Lötschen-völgy gleccsercsuszamlás nyomán kővel és jéggel beborított szakasza. (Kép: Die Weltwoche, Jean-Christophe Bott / Keystone)

A kutatók már hosszú ideje folyamatosan figyelték a Birch-gleccsert, mert az 1990-es években több pusztító lavina is indult a gleccserből. Az elmúlt évtizedekben a gleccser felső vége elvékonyodott, miközben az alja helyenként akár 15 méterrel is vastagabb lett, mert ott hőszigetelő hatású kőtörmelék borította a felszínét. (A Birch-gleccser a 3934 méter magas, mindkét képen jelölt Bietschhorn csúcstól északra, a 3341 méter magas Kleines Nesthorn oldalában indul. Még az Alpokon belül is a kisebb gleccserek közé tartozik, ám a jégtömeg egy részének leszakadása mégis katasztrofális pusztítást okozott.) A mostani katasztrófát megelőzően a szakemberek május közepén már kimutatták a gleccser fölötti sziklás lejtők instabilitását, ezért Blatten 300 fős lakosságát május 19-én kitelepítették. Ebben az időben láthatóvá vált, hogy sziklák gördülnek le a Kleiner Nesthorn oldaláról, és észlelték a törmelék felhalmozódását a Birch-gleccser alsó részén. Május 27-ére, vagyis a katasztrófát megelőző napra a gleccser mozgása felgyorsult, a Zürichi Műszaki Egyetem (ETH Zürich) kutatói naponta 10 méter elmozdulást mértek.

A kutatók azóta is vizsgálják, pontosan mely tényezők járultak hozzá a katasztrófához. Egyesek szerint a friss sziklaomlások miatt a gleccserre nehezedő nagyobb súly felgyorsította a jég olvadását, az olvadékvíz csökkentette a jégtömeg és a kőzet közötti súrlódást, ettől gyorsult fel a jég folyása. A Svájci Alpokban ritkák az ilyen méretű gleccseromlások, ezzel szemben Tibet és a Kaukázus gleccsereinél sokkal nagyobb ennek a veszélye.

Kapcsolódó cikkek:
Földcsuszamlás okozta cunami
Fehérről zöldre vált az Alpok
Svájc a Sentinel-2A szemével
Márciusi hó az Alpokban

Kapcsolódó linkek:
Glacier Collapse Buries Swiss Village (NASA Earth Observatory)
Eltemetett település (Sentinel blog)