A nemzetközi kisbolygónap alkalmából a NASA Earth Observatory sorozata nyomán bemutatjuk a Föld legjellegzetesebb becsapódásos krátereit. Sorozatunk végén visszatérünk Ázsiába.
Kínában az ország nagy területe ellenére 2020-ig csak egyetlen becsapódásos krátert ismertek, Liaoning tartományban a viszonylag kis Hszijüan (Xiuyan) krátert. Tavaly változott a helyzet, geológusok egy csoportja Hejlungcsiang (Heilongjiang) tartományban, Jilan (Yilan) várostól északkeletre, a sűrű erdőkkel borított Kis Hszingan-hegységben (Xing’an) találtak egy krátert, amelyet a helyiek egyszerűen csak Csüansan (Quanshan), azaz „kör alakú hegygerinc” néven ismertek.
A Jilan-kráter csak alig valamivel nagyobb, mint a Hszijüan, körülbelül 1,85 km átmérőjű, de így is a legnagyobb a Földön található, 100 ezer évnél fiatalabb becsapódásos kráterek között. A helyszínen talált faszén és szerves tavi üledékek C–14 kormeghatározása szerint a kráter 46–53 ezer évvel ezelőtt keletkezhetett. Hasonló korú tehát, mint az 50 ezer évesnek becsült Barringer-kráter, de az utóbbi csak 1,2 km átmérőjű.
A NASA Landsat–8 műholdja OLI (Operational Land Imager) kamerájával 2021. október 8-án készült felvétel a Jilan-kráterről és környékéről. A kráter északi részén a fák lombozatának őszi színei kiemelik a kráterperem ívét. Az északi kráterperemen a kráter fenekétől mérve körülbelül 150 méter magasba emelkedő kráterfal jó állapotban maradt meg, a kráterperem déli része azonban eltűnt. (Kép: NASA Earth Observatory, Lauren Dauphin; Landsat adatok: U.S. Geological Survey)
Bár a kráter viszonylag fiatal, a gránit kőzet, amelybe a kozmikus test becsapódott, sokkal idősebb, mintegy 200 millió éves, azaz a korai jura időszakban jött létre. A becsapódás részleteinek tisztázása érdekében a kutatók a kráter közepén 438 méter mélyre fúrtak le. Több száz méter vastag, ősi tavi üledéket és összetört gránitot találtak, minden kétséget kizáróan bizonyítva a kráter becsapódásos eredetét. Eredményeikről a Meteoritics & Planetary Science folyóiratban számoltak be. A fúrómagokban a töredezett kvarcot, megolvadt gránitot és gázbuborékokat tartalmazó üveget találtak, valamint csepp formájú üvegtöredékeket, amelyek mind a nagy erejű becsapódás megtörténtét bizonyítják.
A vizsgálatokat folytatják, elsősorban a hiányzó déli kráterperem eltűnésének okát szeretnék kideríteni. A kráter belsejében talált tavi üledékek ugyanis azt bizonyítják, hogy a teljes kráterperem elég hosszú ideig épségben maradt ahhoz, hogy a belsejét kitöltő tóban a talált üledékrétegek képződjenek. Az ilyen üledék általában jó termőtalaj, ennek megfelelően a kráter belsejében kisebb művelt területek láthatók. A kráter belsejének többi részét mocsár és vizenyős erdők borítják.
Az India Gudzsarát (Gujarat) államában lévő Kutch régió egy időszakosan vízzel feltöltött sós mocsárvidék (Rann of Kutch). A terület jellegzetességei a színes sólepárló tavak. A szomszédos füves pusztában (Banni Plains) található az a kör alakú képződmény, amelyről régóta sejtették, hogy kozmikus becsapódás nyoma lehet, de a feltevést csak a közelmúltban végzett geokémiai vizsgálatokkal sikerült hitelt érdemlően bizonyítani.
A közeli Luna településről elnevezett Luna-kráter 1,8 km átmérőjű, a kráterperem csupán 6 méterrel emelkedik az aljzata fölé. A kráter alacsonyan fekvő területen fekszik, ezért gyakran elönti a víz, a kráter mélyén általában áll a víz. A kutatók 2022 májusában kihasználtak egy rövid, száraz időszakot, amikor mintákat tudtak venni a kráter aljából. Ezekben számos olyan ásványt találtak, amelyek nem jellemzőek a földi üledékekre. Ezek az ásványok rendkívül magas hőmérsékleten és nyomáson jönnek csak létre, ezért jelenlétük a becsapódásos eredet bizonyítéka. Kimutatták az irídium anomálisan magas koncentrációját is, ami ugyancsak összhangban áll a más becsapódásos kráterek esetében tapasztalttal.
A NASA Landsat–8 műholdja OLI (Operational Land Imager) kamerájának 2024. február 24-én készült felvétele az indiai Luna település közelében lévő, 1,8 km átmérőjű Luna-kráterről. (Kép: NASA Earth Observatory, Michala Garrison; Landsat adatok: U.S. Geological Survey)
A helyszínen talált agyagba ágyazódó növényi maradványok radiokarbon kormeghatározása szerint a becsapódás mintegy 6900 évvel ezelőtt történhetett.
Kapcsolódó cikkek: Kapcsolódó linkek:
Sós mocsár Indiában
Földi kráterek (1. rész)
Földi kráterek (2. rész)
Földi kráterek (3. rész)
Blast From the Past: Young Impact Crater Uncovered in Yilan (NASA Earth Observatory)
Blast from the Past: Deciphering India’s Luna Crater (NASA Earth Observatory)
Earth Impact Database (New Brunswick Egyetem, Kanada)
A nemzetközi kisbolygónap alkalmából a NASA Earth Observatory sorozata nyomán bemutatjuk a Föld legjellegzetesebb becsapódásos krátereit. Ma Észak-Amerikába látogatunk el.
