Két vállalat összefogásával, kereskedelmi alapon egy visszatérő műholdat indítanának jövőre, hogy súlytalansági kísérleteket hajtsanak végre rajta.
Az Atmos Space Cargo és a Space Cargo Unlimited vállalatok a napokban jelentették be, hogy megállapodást írtak alá a SpaceX-szel a jövőre tervezett űreszközök felbocsátásáról. A Space Cargo Unlimited biztosítja a BentoBox nevű, súlytalansági kísérletek számára kialakított platformját, amely az Atmos Space Cargo Phoenix-2 nevű visszatérő műholdjában fog repülni. Az űreszköz több hetet tölt majd alacsony Föld körüli pályán, mielőtt az Azori-szigetek közelében, az Atlanti-óceánba leszállva vissza nem érkezik.
A Phoenix-2 a Föld körül. (Kép: Atmos Space Cargo)
A vállalatok szerint ez az első lesz egy hét repülésből álló sorozatban, amely a súlytalanságban, a Nemzetközi Űrállomástól (ISS) függetlenül végzett kutatás és gyártás lehetőségeit demonstrálja. A két cég még 2024 decemberében jelentette be együttműködési szándékát. Az első küldetés nemcsak a berendezések működőképességét, de az üzleti modell életképességét is demonstrálja. A hasznos teher jelentős részére már vannak szerződő felhasználók, de ezek kilétét egyelőre nem hozták nyilvánosságra. Az ügyfelek számára fontos az eszközeik technológiai készültségi szintjének (technology readiness level, TRL) növelése és annak igazolása.
A luxemburgi székhelyű Space Cargo Unlimited szeptemberben jelentette be, hogy 27,5 millió euró befektetést gyűjtött össze űrgyártási terveinek támogatására. A franciaországi és németországi irodákkal rendelkező Atmos Space Cargo áprilisban küldte fel az első Phoenix műholdját egy Falcon-9 rakétával, a SpaceX Bandwagon-3 költségmegosztásos indítása keretében. Az elsősorban a technológia demonstrálására szolgáló repülés volt, amelynek célja a jármű felfújható hővédő burkolatának tesztelése volt. Az Atmos februárban 13,1 millió eurót kapott a Phoenix-2 fejlesztésének finanszírozására.
A két vállalat nem közölte a további hat tervezett küldetésük ütemtervét. Amikor tavaly decemberben bejelentették a partnerséget, az hangzott el, hogy a repülések sorozata 2027-ig tart majd. Kapcsolódó cikkek: Kapcsolódó linkek:
Bandwagon-3
Európai súlytalansági kísérleti platform indulhat jövőre (Space News)
A műholdas földmegfigyelés mellett egyre inkább teret nyer a műholdas műholdmegfigyelés.
