Egy mozgalmas év utolsó hónapja (sőt utolsó napja) sem telt Starlink startok nélkül.
Decemberben összesen hét alkalommal bővítették a SpaceX épülő alacsony pályás, szélessávú és rövid késleltetési idejű internetkapcsolatot biztosító műholdrendszerét. Ehhez szokás szerint Falcon-9 hordozórakétákat használtak. A hónap közepén volt egy 10 napos szünet, miközben a Falcon-9 rakéták négy alkalommal külső megrendeléseket teljesítettek. A decemberi Starlink startok adatait az alábbiak (elöl a nap, majd magyar idő szerint az óra és perc, utána a küldetés sorszáma, az egyszerre felbocsátott műholdak darabszáma, végül pedig a helyszín):
A hónap érdekességei közül érdemes felidézni, hogy decemberben befejeződött a közvetlen földi mobiltelefonos összeköttetésre (Direct to Cell, DTC) alkalmas Starlink holdak felbocsátása, legalábbis azoké, amelyekkel már megindulhat a kereskedelmi alapon működő kezdeti szolgáltatás az Egyesült Államok területén, a T-Mobil céggel közösen. Először a szöveges üzenetküldés tesztelésére kerítenek sort. Az ilyen feladatra módosított műholdakat januárban kezdték el felbocsátani, a megszokott V2 Mini sorozatú társaikkal együtt. A Starlink 12-2 start összesen 21 műholdja közül például 13 darab volt DTC-képes példány.
A Starlink 12-2 indítás mindössze 5 nappal és 7 órával követte az előző Falcon-9 startot – két O3b mPOWER távközlési műhold felbocsátását – a Kennedy Űrközpont űrtörténelmi, jelenleg a SpaceX által bérelt 39A indítóállásából, ami új rekordot jelent. (Kép: Pete Carstens / Spaceflight Now)
December 4-én (Starlink 6-70) a Falcon-9 rakéta B1067 sorszámú első fokozata volt az első, amely már 24-szer repült. December 5-én a kaliforniai Starlink 9-14 a kerek számok startja volt. Egyrészt a rakéta épp 20 műholdat vitt magával alacsony Föld körüli pályára, de ez volt a SpaceX 350-edik indítása használt Falcon-9 első fokozattal, egyúttal a 300-adik sikeres landolás valamelyik tengeri platformon.
A 2024-es évet végül összesen 90 Starlink starttal zárta a SpaceX. Talán már nem is meglepő, hogy önmagában ez a szám alig marad el attól, ahány űrindítást a világnak az Egyesült Államokon kívül az összes többi országa hajtott végre idén.
A Starlink küldetéseket és egyéb repüléseket is beleértve a SpaceX az előző évihez képest idén közel 40%-kal növelte Falcon rakétáinak indítási számát, 96-ról 134-re. Negyedéves bontásban ez rendre 31, 36, 27 és 40 startot jelentett (a második és a negyedik negyedévben volt egy-egy Falcon Heavy start, a többi a Falcon-9 típushoz kötődik). A rekord annak ellenére született, hogy néhány alkalommal rövid időre fel kellett függeszteni a Falcon-9 rakéták indításait különféle technikai problémák miatt.
A december 31-ei Starlink 12-6 start nem csak a SpaceX számára jelentette az év zárását, de ez volt egyúttal világszerte is az utolsó űrindítás 2024-ben.
Ez pedig az idei utolsó cikkünk, így hát ideje elköszönnünk 2024-től, boldog új évet kívánva az Űrvilág olvasóinak. Folytatjuk 2025-ben! Kapcsolódó cikkek: Kapcsolódó linkek:
Starlink, 2024. november
Starlink, 2024. október
Starlink, 2024. szeptember
Starlink, 2024. augusztus
Starlink, 2024. július
Starlink, 2024. június
Starlink, 2024. május
Starlink, 2024. április
Starlink, 2024. március
Starlink, 2024. február
Starlink, 2024. január
Starlink 12-6, az év utolsó indítása (Spaceflight Now)
A SpaceX költségmegosztásos startját Kaliforniából végezték egy Falcon-9 rakétával.
