A magyar származású űrturista és társai tegnap Bajkonurba érkeztek, készülve az április 7-én esedékes startra.
Eközben az űrállomás lakói terv szerint leválasztották a Progressz-23P teherűrhajót, amely a feleslegessé vált dolgokkal megpakolva megsemmisül a Föld légkörében. A fél éve fent dolgozó Michael Lopez-Alegria és Mihail Tyurin április 20-án tér haza Simonyival egy űrhajóban. Az odaúton vele együtt repülő Fjodor Jurcsihin (parancsnok) és Oleg Kotov lesznek a 15. állandó űrállomás-legénység tagjai.
A most fenn tartózkodó amerikai űrhajósnő, Sunita Williams júliusra tervezett visszautazása a jelek szerint hónapokkal késni fog, mivel az űrrepülőgépes indítások csúsznak. Mint ismeretes, a Discovery (STS-117) korábban március 15-re beütemezett startját a külső hajtóanyagtartályt ért jégverés okozta sérülések kijavítása hátráltatja. Most május-június körülire teszik a lehetséges új startidőpontot. Április 10-ig eldől, hogy tovább bajlódnak-e a javítással, vagy inkább az egész tartályt kicserélik.
Williams a követkető, STS-118 jelű repülés során jött volna haza. A késés miatt elvileg elképzelhető (bár nem valószínű), hogy a Sunita Williams–Clayton Anderson cserét előbb, már az STS-117 során végrehajtják.
A magyar születésű, az Egyesült Államokban élő 58 éves szoftvermérnök és üzletember az űrállomáson magyar vonatkozású kísérletekben is részt vesz.
Az indítási időpontokat megbolygató változások nyomán Charles Simonyi nyert plusz két napot az űrben. Így az eddig az ISS-re látogató űrturisták közül 13 napos útjával ő lesz az időtartam-rekorder. A Szojuz TMA-10 űrhajó április 7-én indul, 9-én kapcsolódik az űrállomáshoz. (Így Simonyi a Föld körül keringve ünnepli majd április 12-ét, az űrhajózás napját, Gagarin repülésének évfordulóját.)
Kapcsolódó cikkek:
Charles Simonyi űrutazás-honlapja
Charles Simonyi Magyarországon
Kapcsolódó linkek:
Simonyi utazásának előkészületeiről (Space.com)
Charles Simonyi utazásáról részletesen (Origo)
2007. február 15-én jeles látogató járt a KFKI Atomenergia Kutatóintézetében. Charles Simonyi, a világ ötödik (egyben az első magyar nemzetiségű) űrturistája a magyar kísérletekkel ismerkedett.
