Mint a híradásokból ismert a 26 éves Prestige tanker mintegy 100 km-re a spanyol partoktól kettétört, és az országot most történelmének legnagyobb környezeti katasztrófája fenyegeti. Az eseményeket folyamatosan nyomonköveti az ESA (Európai Űrügynökség) márciusban indított ENVISAT műholdjának egyik műszere.
A mintegy busznyi méretű ENVISAT egyik fontos berendezése az ASAR, amely egy korszerű radar-távérzékelő berendezés. Ennek segítségével az olajfolt éjjel, illetve rossz időjárási körülmények között is jól megfigyelhető. Ennek oka nem csak az, hogy a radar-hullámok áthatolnak a felhőkön, hanem az is, hogy a hullámzó (tiszta) tengerről a radar szórt jelet kap, míg az olajjal borított (sokkal simább) vízfelületről a visszaverődési kép egészen más. Egyik csatolt felvételünk november 20-án készült, és jól mutatja, hogy az olaj már elérte Spanyolország partvonalát (jobbra).
A nagyobb felbontású képen jól látszik a kettétört tartályhajó is (mint két nagyobb pont), illetve a körülötte dolgozó kisebb hajók (apró pontok). Ennek oka az, hogy a hajók fémtömege, remek radar-visszaverő felület.
Forrás: www.esa.int
Október 27-én egy 45 méter magas, 250 tonna induló tömegű, CZ-4B (Hosszú Menetelés-4B) kínai rakéta sikeresen startolt az egyik kínai űrközpontból, fedélzetén a ZY-2B (Erőforrás-2B) jelű mesterséges holddal. Az egyik kínai hírügynökség jelentése szerint a műhold tizenkét perccel a rakéta indítása után sikeresen levált a hordozóeszközről.
