Fent ragadt a Sencsou-20 személyzete

A féléves küldetését befejező három kínai űrhajósnak 5-én kellett volna hazatérnie, de továbbra is a Tienkung űrállomáson vannak.

Ennek oka, hogy kínai hivatalos közlés szerint néhány milliméteres űrszemét (a források hol egyes, hol többes számot használnak) találta el az űrhajót. A probléma nagyságrendjének felmérése, valamint a kockázatok elemzése jelenleg is folyik. Fontos hangsúlyozni, hogy a 20-as veterán és a 21-es friss személyzete jelenleg nincs életveszélyben. Vízzel, oxigénnel és élelemmel megfelelően (akár hónapokra is) el vannak látva. Ugyanakkor, ha a kínai hatóságok a bejelentését megtették, és a személyzet fent tartása mellett döntöttek, elég nyilvánvaló, hogy a sérülés(ek?) a visszatérés és a leszállás szempontjából kritikus rész(eke)t érintenek.

Jó hír, hogy kínai gyakorlat szerint egy űrhajó elstartolása után „bekészítik” a függőleges szerelőcsarnokba a fél évvel későbbi repülésre tervezett következő űrhajót és rakétát. Most tehát a Sencsou-22 (Shenzhou-22) és hordozóeszköze van olyan állapotban, hogy egy esetleges indítási döntés után nagyjából egy héttel pályára állítható legyen!

A Tienkung (Tiangong) űrállomás egy 2023 végi fényképen, amelyet a Sencsou-16 visszatérő űrhajósai készítettek. Középen az űrállomás „magja”, a Tienho (Tianhe) modul. Egy-egy végére egy Sencsou űrhajó (a 17-es számú, jobbra) és egy Tiencsou (Tianzhou) teherűrhajó (a 6-os számú, balra) csatlakozik. Erre a tengelyre merőlegesen látható a Ventien (Wentian; lent) és Mengtien (Mengtian; fent) laboratóriumi modul. (Kép: CMSA)

Ha ez a döntés megszületik, akkor egy űrhajót mindenképpen le kell választani a kínai modulűrállomásról, hisz annak összes dokkolója foglalt jelenleg. A két hossztengelyirányún („elöl” és „hátul”) egy-egy személy- és teherűrhajó van kikötve. A többszörös (gömb) dokkolón két helyet a „T” felső (bal és jobb) szárait alkotó 2. és 3. modul foglalja el, míg a Föld felé („lefelé”) néző dokkolón a második Sencsou található. Azzal szemben (elvileg) lehetne egy kikötőhely, de ott található az űrállomás egyik űrsétaajtaja. Szóval egy űrhajót mindenképpen le kell választani, és – amennyiben fontos a hosszú távú jelenlét a keringési pályán – akkor a teherűrhajónak fent kell maradnia. Azaz valószínűleg a sérült Sencsou-20-at kellene lecsatlakoztatni. Tulajdonképpen ez egy előre nem tervezett „technológiai kísérletnek” is tekinthető, amelyre persze senki nem áhítozott. A kínai szakemberek majd láthatják, hogy az adott (és számunkra ismeretlen) sérülés hogyan befolyásolja a visszatérés fázisait. Egyelőre azonban mindez spekuláció, ilyen döntés még nem született.

Kapcsolódó cikkek:
Sencsou-21
Elindult a Sencsou-20