A Nemzetközi Űrállomás ritka nézőpontból: egy fölötte keringő földmegfigyelő műhold felvételein!
A képek azért szenzációsak, mert a szóban forgó műhold, az amerikai Landsat-8 – minden más műholdhoz hasonlóan – természetesen nem a szó szoros értelmében a Nemzetközi Űrállomás (ISS) fölött kering. Egyrészt az eltérő pályamagasságukból adódóan jócskán különbözik a keringési idejük, az alacsonyabban levő űrállomás gyorsabban kerüli meg a Földet. Másrészt a pályasíkjaik hajlásszöge is eltér. Így a ritka alkalom ott következhet be, ahol a pályasíkok metszik egymást, és akkor jöhet el, ha az adott időpontban véletlenül az ISS épp a műhold alatt, annak látómezejében halad át. Ez történt június 19-én, amikor az alább bemutatott felvétel(sorozat) is készült. A háttérben a Föld felhőzete látható, India keleti része fölött.
Az ISS a Landsat-8 OLI (Operational Land Imager) műszerének felvételén. A kép animált változata a másodperc törtrésze alatt rögzített nyolc felvétel egymásutánja. Ezek eltérő optikai és infravörös hullámsávokban készültek, így a háttér mindegyiknél kicsit másképpen néz ki. Az eltérő sávokban rögzített Landsat felvételek kombinálásával állítják általában elő a „szokásos” színes képeket. Az animáción az ISS mozgását az adja, hogy a különböző sávokban a felvételeket kicsit eltérő időben rögzítik, s ez idő alatt a két űreszköz relatív elmozdulása észrevehető. A földfelszínről készített képek esetén természetesen azek az időkülönbségek elhanyagolgatók. (Kép: NASA Earth Observatory / Jesse Allen / U.S. Geological Survey)
Az ISS pályamagassága a felszín felett 400 km körüli (ez folyamatosan változik, a ritka légkör fékező hatásából adódó lassú csökkenést időnként kompenzálják, a hajtóművek beindításával a pályamagasságot megemelik). A Landsat-8 pályamagassága valamivel több mint 700 km. Az esemény ritkaságát mutatja, hogy az ISS évente legfeljebb néhány alkalommal halad el a Landsat-8 alatt. Korábban a Landsat műholdsorozat 5-ös és 7-es számú tagjaival is sikerült a mostanihoz hasonló felvételeket készíteni, mint ahogy néhány más távérzékelő hold is alkalmas erre, s nem csak az ISS, de egyéb nagyobb méretű alacsony pályás űreszközök esetén is. Kapcsolódó cikkek: Kapcsolódó linkek:
Meglesett Envisat
Meglesett holdszonda
Meglesni a szomszédokat...
Pályán a nyolcadik Landsat
Landsat-8: repüljünk együtt!
Az ISS a Landsat-8 kamerájával (Landsat Science)
Az űrállomás, különleges nézőpontból (NASA EO)
