Axiom-4: Kapu Tiborral úton hazafelé

A végéhez közeledik az Axiom-4 küldetés, 18 napos ott-tartózkodás után az űrhajósok ma elhagyták a Nemzetközi Űrállomást (ISS).

A SpaceX Crew Dragon űrhajójának kabinja holnap landol a Csendes-óceán vizén, a kaliforniai partok közelében.

A Grace nevű Crew Dragon űrhajó július 14-én, röviddel az ISS-től való távozása előtt. (Kép: NASA)

Mint jól ismert, a houstoni székhelyű Axiom Space magánvállalat negyedik küldetésének négyfős személyzetét Peggy Whitson – a NASA korábbi űrhajósa, jelenleg az Axiom emberes űrrepülésért felelős igazgatója – vezeti. Társai három olyan országból érkeztek, amelyeknek régóta nem repült űrhajósa: Indiából (Shubhanshu Shukla), Lengyelorsztágból (Sławosz Uznański-Wiśniewski) és végül, de nem utolsósorban Magyarországról. Kapu Tibor a HUNOR (Hungarian to Orbit) program keretében látogatott az ISS-re és végzett el gazdag kísérleti és ismeretterjesztő programot. Erre ráadásul a tervezett 14 helyett 18 nap állt rendelkezésére.

Az Axiom-4 (Ax-4) űrhajósait szállító, Grace nevű Dragon leválasztása ma magyar idő szerint 13:15-kor történt. Ezzel megkezdődött a repülés utolsó szakasza, amelynek végén, valamivel kevesebb mint egy nap elteltével az űrhajósok visszatérnek a Földre. A megérkezés várható időpontja július 15-én 11:30 körül lesz.

Az ISS lakóinak teljes csoportképe június 26-áról. Az Ax-4 négy űrhajósa sötétkék ruhát visel, köztük Kapu Tibor a bal oldalon látható. Az első sorban a további társai, balról jobbra: Peggy Whitson, Shubhanshu Shukla és Sławosz Uznański-Wiśniewski. Mellettük az ISS 73. számú állandó személyzetének két tagjai, Anne McClain (USA) és Onisi Takuja (Takuya Onishi, Japán). A hátsó sorban a többiek: Alekszej Zubrickij, Kirill Peszkov, Szergej Rizsikov (Oroszország), Jonny Kim és Nichole Ayers (USA). Kapu Tiborék látogatása alatt tehát 6 ország összesen 11 polgára szolgált az űrállomáson. A Föld körül keringő másik, kínai űrállomáson eközben további három fő dolgozik, így holnapig még egyszerre 7 országból 14 ember alkotja az emberiség űrbe küldött „élcsapatát”. (Kép: NASA)

Whitson parancsnoknak ez volt az ötödik űrrepülése, visszaérkezése után 695-re emelkedik a Föld körül töltött napjainak száma. A többiek először vettek részt űrutazáson.

A Grace június 25-én indult és 26-án dokkolt az ISS-hez. Az Ax-4 személyzete több mint 60 kísérletet hajtott végre, az élettudományoktól a technológiai demonstrációkig. Ezek közül arányaiban a HUNOR kísérletei tették ki a legtöbbet. Az Axiom eddigi küldetései közül a mostani volt a leggazdagabb, ami a tudományos programot illeti.

Az ISS-től való elválást követően, 22 és fél óráig tartó út végén a Crew Dragon kabinja belép a légkörbe. Hővédő pajzs, majd ejtőernyő segítségével lassul és ereszkedik le a Csendes-óceán vizére. Érdekesség, hogy a Crew Dragon űrhajótípus történetében most másodszor nem a floridai, hanem a kaliforniai partok közelében lesz a leszállás. (Az első ilyen áprilisban a Fram2 magánűrhajós küldetés volt, de ők nem az ISS-ről jöttek, hanem poláris pályán önálló repülést teljesítettek.) A NASA és a SpaceX azért tette át a landolásokat a nyugati partvidékre, mert Floridában korábban előfordult, hogy a Dragon amúgy megsemmisülésre szánt, a kabinról leválasztott törzséről olyan részegységek zuhantak lakott területre, amelyek átvészelték a légköri belépést. Ha ilyesmi most is eléri a felszínt, az a Csendes-óceánban végzi. Az új visszatérési útvonal tehát a minimálisra csökkenti annak az esélyét, hogy egy ilyen törmelékdarab kárt vagy sérülést okozzon. (A Dragon-1 régebbi teherűrhajó-változat rendszeresen a kaliforniai partokhoz érkezett vissza.)

Kapcsolódó cikkek:
Kapu Tiborral úton az Axiom-4
Most jön a java
UHU az űrállomásról
Inerciális navigáció a súlytalanságban
Differenciális forgás egy gömbön
A Dragonok hulladéka
Fram2: négyen visszatértek

Kapcsolódó linkek:
Levált az ISS-ről az Axiom-4 utasait szállító Dragon (Space.com)