Az eredetileg a leszállás hangjainak felvételére készült mikrofont most üzembe helyezik. A NASA ismét meghosszabbította a küldetést, november végéig.
Az újabb hosszabbítással még két hónapot engedélyeztek a szondának, feltéve, ha kibírja addig az egyre rövidülő sarkvidéki nappalok mellett.
A mikrofon a leszállást dokumentálására készült MARDI (Mars Descent Imager) műszeregyüttes részeként került a Phoenixre. A légköri fékezés során mégsem használták, mert időközben felmerült a halvány gyanú, hogy a leszálláskor esetleg elektronikus zavart okozhatna a rendszerben. A biztonság kedvéért így inkább kikapcsolták. (Hasonló mikrofon már a Marsra szálláskor 1999-ben elveszett Polar Lander szondán is volt.)
Most mégis bekapcsolják a műszert, hogy rajta keresztül hangokat hallhassunk a bolygó felszínéről: talán az ásólapátok zaját, a szél zúgását – egyelőre nem tudni, hogy mit.
A végül nem használt MARDI berendezés (mellette a méretek érzékeltetésére egy svájci bicska). Az apró mikrofon a nyíllal jelölt helyen található. (Kép: Malin Space Science Sytems)
Kapcsolódó cikkek: Kapcsolódó linkek:
Újdonságok a Phoenixszel
Utolsó mintáiért kapar a Phoenix
Mini-tornádók a Phoenix körül
Bekapcsolják a Phoenix mikrofonját (LiveScience)
A sarkvidéki marsi tájon is végigsöpörnek időnként az úgynevezett porördögök. A Phoenix most rövid időn belül legalább hatot látott.
