Bekapcsolják a Phoenix „fülét”
(Rovat: Űrszondák a Marsnál - 2008.09.18 19:37.)

Az eredetileg a leszállás hangjainak felvételére készült mikrofont most üzembe helyezik. A NASA ismét meghosszabbította a küldetést, november végéig.

Az újabb hosszabbítással még két hónapot engedélyeztek a szondának, feltéve, ha kibírja addig az egyre rövidülő sarkvidéki nappalok mellett.

A mikrofon a leszállást dokumentálására készült MARDI (Mars Descent Imager) műszeregyüttes részeként került a Phoenixre. A légköri fékezés során mégsem használták, mert időközben felmerült a halvány gyanú, hogy a leszálláskor esetleg elektronikus zavart okozhatna a rendszerben. A biztonság kedvéért így inkább kikapcsolták. (Hasonló mikrofon már a Marsra szálláskor 1999-ben elveszett Polar Lander szondán is volt.)

Most mégis bekapcsolják a műszert, hogy rajta keresztül hangokat hallhassunk a bolygó felszínéről: talán az ásólapátok zaját, a szél zúgását – egyelőre nem tudni, hogy mit.

A végül nem használt MARDI berendezés (mellette a méretek érzékeltetésére egy svájci bicska). Az apró mikrofon a nyíllal jelölt helyen található. (Kép: Malin Space Science Sytems)