A spanyol trónörökös avatta fel február 7-én Madrid közelében az ESAC új létesítményét.
Az európai űrcsillagászati központ (European Space Astronomy Centre, ESAC) az Európai Űrügynökségen (ESA) belül a csillagászati és a Naprendszer-kutató programok irányítását végzi. A központ hatáskörébe tartozik például az XMM-Newton röntgencsillagászati, az Integral gamma-csillagászati, a japán vezetésű Akari infravörös csillagászati műhold programjának európai része, valamint a Mars Express és a Venus Express bolygókutató űrszondák. Itt készítik elő a Herschel, a Planck, a Gaia, a LISA Pathfinder programokat. A közeli jövőben az intézményben lesz a Merkúr felé indítandó BepiColombo, vagy a NASA vezetésével készülő James Webb-űrtávcső európai tudományos központja. Az ESAC ad otthont az ESA korábbi sikeres űrcsillagászati holdjai, például az IUE ultraibolya és az ISO infravörös csillagászati műhold adatarchívumainak.
Fülöp, Asztúria hercege és felesége, Letizia hercegnő (mindketten az emléktáblától jobbra) a villafrancai avatóünnepségen. (Kép: ESA/A. Le Floc'h)
Kapcsolódó cikkek: Kapcsolódó linkek:
Az ESA új követőállomása Spanyolországban
ESAC honlap
A vállalkozó kedvűek akár így is megünnepelhetik, hogy tíz éve készült el az európai Hipparcos mesterséges hold csillagkatalógusa, amely máig a legpontosabb.
