A Gilmour Space vállalat Eris nevű rakétája nem tudta teljesítni első tesztrepülését Ausztráliából.
A Gilmour Space saját fejlesztésű Eris rakétája első indítási kísérletének célja az volt, hogy először érjék el a Föld körüli pályát Ausztrália területéről, teljes egészében hazai építésű hordozóeszköz segítségével. A start végül többszöri halasztás után magyar idő szerint július 30-án 0:35-kor történt. A helyszín az ország északkeleti részén, Queensland államban, a Csendes-óceán partvidékén fekvő Bowen városa közelében lévő Abbot Point mellett épült űrindítóhely (Bowen Orbital Spaceport) volt.
Az első Eris rakéta felemelkedik a Bowen Orbital Spaceport indítóállásából. (Kép: Gilmour Space)
A hajtóművek láthatóan nem működtek teljes tolóerővel. A rakéta a lassú felemelkedése során, de függőleges helyzetben maradva oldalra sodródott, majd rövid repülés után visszaesett a földre.
(Forrás: SciNews / Gilmour Space / YouTube)
A cég már május közepén szerette volna végrehajtani a rakéta tesztrepülését, de akkor az orrkúp leválasztását érintő műszaki hiba megakadályozta az előkészületek folytatását. Most július közepére is volt egy indítási terv, de műszaki és időjárási okok miatt tovább kellett várni vele. Korábban az új starthely hatósági engedélyezésének folyamata is elhúzódott. Az ausztrál polgári repülésbiztonsági hatóság (Civil Aviation Safety Authority, CASA) április végén adta áldását az első repülésre, az Ausztrál Űrügynökség pedig május 13-án adta meg a végleges jóváhagyást. Ezzel
A Bowen Orbital Spaceport lett Ausztrália első engedéllyel rendelkező kereskedelmi űrindítóhelye. A festői helyszín 20–65° inklinációjú, vagyis az Egyenlítő síkjához képest alacsony és közepes hajlásszögű pályák elérését teszi lehetővé a Gilmour Space számára. (Kép: Gilmour Space)
Az Eris egy háromfokozatú, a Rocket Lab Electronjánál valamivel magasabb, 25 m-es rakéta. Orrburkolatának átmérője szintén kicsit nagyobb, 1,5 m-es. Tolóereje legfeljebb 305 kg hasznos teher 500 km magas egyenlítői pályára állítását teszi lehetővé. Az első fokozatot négy Sirius hajtómű hajtja. Ez a cég saját fejlesztésű hibrid hajtóműve, amely 3D-nyomtatással előállított szilárd szemcsékből álló üzemanyagot és folyékony hidrogén-peroxid oxidálószert használ. A gyártási mód lehetővé teszi az üzemanyag égési jellemzőinek optimalizálását és a hajtómű teljesítményének javítását. A második fokozatot egyetlen Sirius hajtómű alkotja, míg legfelső fokozat egy Phoenix nevű, folyékony üzemanyagot égető hajtóművel működik.
Több mint 50 éve az Eris első tesztrepülése (TestFlight-1) volt az első űrindítási kísérlet ausztrál földről. Az űrtörténelemben Ausztráliából eddig csupán két sikeres pályára állítást hajtottak végre. Az elsőt a dél-ausztráliai Woomera tesztterületről 1967 novemberében, amikor az ország első műholdját egy módosított Redstone rakéta vitte az űrbe. Akkor Ausztrália a Szovjetunió és az Egyesült Államok után a harmadik ország lett, amely saját területéről indított műholdat. Másodszorra, négy évvel később, 1971 októberében szintén Woomerából egy brit Black Arrow rakéta állította pályára a Prospero nevű műholdat Woomerából. Azóta Ausztrália több száz szuborbitális repülést indított, de orbitális repülést egyet sem (és az ezúttal sem sikerült).
Az Eris most nem vitt magával műholdat, de a Gilmour Space egyébként műholdakat is épít, és a cég 100 kg-os moduláris ElaraSat platformja akár 72 CubeSat-egységnyi (72U) hasznos teher pályára juttatására képes. A platformot a perth-i székhelyű LatConnect60 egy demonstrációs küldetéséhez használják a közeljövőben. Ez a rövidhullámú infravörös tartományban végez majd megfigyeléseket a metán- és szén-dioxid-kibocsátás feltérképezésére. A műholdat a Gilmour Space queenslandi létesítményében állítják össze, majd a Skyroot Aerospace indítja Indiából.
Ami az Eris rakétát illeti, már épül a második példány, amelyhez egyéb fejlesztések mellett a mostani próbarepülés tapasztalatait is igyekeznek hasznosítani. A távolabbi tervekben egy nagyobb rakétaváltozat (Block 2) is szerepel, alacsony pályákra 1 tonnás kapacitással. A még nagyobb Eris Heavy akár 4 tonna tömeg felbocsátására lehet majd képes. Kapcsolódó cikkek: Kapcsolódó linkek:
Ázsiai mozaik – 2024. április (1. rész)
Ázsiai mozaik – 2024. február (2. rész)
Ázsiai mozaik – 2022. október (1. rész)
Sikertelen véget ért az Eris rakéta első tesztrepülése (nasaspaceflight.com)
Hogyan tesztelik a szoftvert, mielőtt elhagyja a Földet?
