Ezúttal a Mexsat-1 mexikói távközlési hold veszett oda, az orosz Proton-M hordozórakétának nem sikerült elérnie vele a Föld körüli pályát.
A Proton startját az ILS (International Launch Services) amerikai–orosz vegyesvállalat szervezte. A hasznos teher a mexikói kormányzat megbízásából az amerikai Boeing Satellite Systems cégnél épült, 5,3 tonna tömegű Mexsat-1 (más néven, a mexikói forradalom századik évfordulója tiszteletére: Centenario) távközlési hold volt. Az űreszközt geostacionárius pályára szánták. A Csendes-óceán (113° nyugati hosszúság) fölött állomásozva hang- és adatátviteli szolgáltatásokat nyújtott volna földi, tengeri és légi mobil terminálok között, a mexikói hatóságok használatában.
A Proton-M rakétát május 14-én szállították ki a bajkonuri 39-es indítóállásba. (Kép: Hrunyicsev)
A start időpontja május 16-án, magyar idő szerint 7:47-kor jött el. Bár az emelkedő rakéta hamar eltűnt a felhők fölött, az első néhány percben a telemetriai adatok semmi rendellenességre nem utaltak. Később, kb. 490 másodperccel a startot követően gond támadt, amiről sokáig semmiféle közelebbi információval nem szolgáltak az Orosz Szövetségi Űrügynökség, a Roszkoszmosz illetékesei. Annyit lehetett sejteni, hogy a rakéta harmadik fokozata mondta fel a szolgálatot. A rakéta és terhe a szibériai Csita városának körzetében csapódhatott a földbe.
A Mexsat-1 a repülési terv szerint a start után 9 óra 13 perccel vált volna el a rakéta Briz-M végfokozatától, annak ötszöri bekapcsolása után. Erre azonban már nem kerülhetett sor. Most ismét vizsgálatok következnek, hogy vajon mi okozhatta az utóbbi időben egyre megbízhatatlanabbul teljesítő Proton-M/Briz-M újabb kudarcát... Kapcsolódó cikkek: Kapcsolódó linkek:
Mexikó távközlési műholdrendszert rendelt
Ariane-5: évzáró két műholddal
Odaveszett egy orosz műhold
Újra itt a Proton
Az ILS közleménye a startbalesetről
Az új orosz Angara hordozórakéták 2021-re állhatnak hadrendbe. Ha így lesz, a Protonokat 2025-től kivonják a forgalomból.
