Az európai GOCE műhold mérései szerint a Japánt megrázó 2011. márciusi hatalmas földrengés a környezetében megváltoztatta a gravitációs teret.
Az Európai Űrügynökség (ESA) GOCE (Gravity field and steady-state Ocean Circulation Explorer) műholdja nemrég fejezte be végleg pályafutását, miután belépett a légkörbe és megsemmisült. Alacsony pályájáról, újszerű, a nem gravitációs eredetű pályamódosító hatásokat kompenzáló módszerrel több mint négy éven át vizsgálta bolygónk globális nehézségi terét, minden eddiginél pontosabban és részletesebben. Bár a műhold már nem létezik, mérési adatainak feldolgozása még tartogathat érdekességeket, mint azt a mostani hír is igazolja.
Japánban, Honsú szigetének közelében 2011. március 11-én pattant ki az a 9-es erősségű földrengés, amely közvetlenül, valamint a nyomában keletkező szökőár révén óriási pusztítást végzett. A GOCE adatainak gondos elemzése kiderítette, hogy a tohokui földrengés nyoma az esemény után készített gravitációs mérésekben is felfedezhető. A rengés nyomán nem csak a földkéreg szerkezete változik meg, de apró eltérés mutatkozhat a tömegvonzás mértékében is.
A gravitációs tér pontról pontra változik. Ennek többféle oka is lehet, az egyik ilyen a Föld belsejében található anyag inhomogén, egyenetlen eloszlása. Földrengéskor a kőzetlemezek elmozdulnak, a felszín alatt akár több tíz kilométerrel történő tömeg-átrendeződések mérhető hatást gyakorolhatnak a helyi gravitációs térre. Az óceánok alatt kipattanó rengések – amilyen a 2011-es japán is volt – a tengeraljzatot is megváltoztathatják.
A Föld gravitációs terében a 2011-es nagy japán földrengést követően történt változás. Az epicentrumot egy kör jelzi. A kontúrok és a színek a vertikális gradiens megváltozását jelzik milli-eötvös (mE), vagyis 10-12 s-2 egységben. (Kép: DGFI / TU Delft)
A GOCE adataiból egy németországi és hollandiai kutatókból álló csoportnak sikerült kimutatni, hogy a gravitációs tér függőleges irányú gradiense megváltozott a tohokui földrengést követően. A változás ráadásul mind mértékében, mind helyében eltért attól, amit a modellek jósoltak. A GOCE mérései összhangban vannak az amerikai-német GRACE (Gravity Recovery and Climate Experiment) műholdpárossal nyert, de gyengébb térbeli felbontású adatokkal. A GRACE feladata épp a hosszabb távú változások kimutatása a Föld gravitációs terében. A munka folytatódik, hogy minél többféle – műholdas és földi – mérés együttes feldolgozásával, kombinálásával közelebb jussanak a földrengéskor történtek pontosabb megértéséhez.
Korábban mi is beszámoltunk róla, hogy a GOCE más módon is képes volt érzékelni a földrengés hatását. Az ott keletkezett, a légkörben továbbterjedő infrahanghullámok a felsőlégkörben, a műhold pályamagasságában is észlelhetők voltak.
Kapcsolódó cikkek: Kapcsolódó linkek:
Végre elindult a GOCE
A tökéletes súlytalanság
A Föld gravitációs tere – soha nem látott részletességgel
A GOCE és a Moho
Leesett a GOCE, bajt nem okozott
A GOCE „meghallgatta” a japán földrengést
Egy földrengés és szökőár anatómiája (1. rész)
Egy földrengés és szökőár anatómiája (2. rész)
Egy földrengés és szökőár anatómiája (3. rész)
Az utóbbi évtizedek legnagyobb földmozgása itthon (1. rész)
Az utóbbi évtizedek legnagyobb földmozgása itthon (2. rész)
Tervezik a GRACE utódját
A gravitációs tér megváltozása a tohokui földrengés nyomán (ESA)
Az Európai Űrügynökség (ESA) három műholdból álló, a Föld körüli mágneses teret vizsgáló programja sokat késett, de már pályán van.
