Egy most közzétett tanulmány azt a kérdést járja körül, hogy hosszú távon is fejlődhet-e egy civilizáció olyan ütemben, mint most például a földi. A válasz egyfajta megoldást kínál arra is, hogy miért nem látjuk galaktikus környezetünkben idegen civilizációk tevékenységének jeleit.
Y. Dutil és S. Dumas azzal váltak ismertté, hogy 1999-ben (a korábbi megoldásokkal ellentétben) hibatűrő üzenetet sugároztak ki a feltételezett idegen civilizációk felé, most pedig annak a lehetőségét vizsgálták meg egy alig négy oldalas tanulmányban, hogy egy civilizáció képes lehet-e hosszú távon is állandó és gyors fejlődést produkálni. Ez azért fontos kérdés az idegen civilizációk kutatása szempontjából, mert feltételezéseink szerint azok túlnyomó része jóval idősebb nálunk. A két kutató szerint amennyiben a Föld energiafelhasználása mindössze évenként 2 százalékkal nőne, úgy 466 év múlva az úgynevezett Kardasov I-es szintet érnénk el (amikor is a civilizáció egy egész bolygó energiáját használjuk fel); 1533 év múlva pedig a Kardasov II-es szintet, ami a Nap teljes energiájának felhasználását jelenti, míg 2729 évvel később már az egész Tejútrendszer (!) minden energiája is a rendelkezésünkre állna.
Mármint közben a fejlődés nem torkollna tragédiába. Illetve a másik megoldás az ésszerű önkorlátozás lenne, és Dutil meg Dumas a Tikopia nevű kicsiny szigetet említik példaként, ahol a szigorú önkorlátozásnak köszönhetően az emberek közel 3 ezer éven keresztül életben tudtak maradni, pedig nagyon is korlátozottak voltak a lehetőségeik. Ehhez azonban szigorúan kellett korlátozniuk a születéseket: a lélekszám i.e. 1000 és i.sz. 1800 között mindig 1281 és 1323 közé esett, és végül már disznókat sem tartottak, mivel azok (bármennyire is becsülik őket különben a polinéz kultúrában) nem csupán a kultúrnövényekre jelentettek volna veszélyt, de ugyanolyan táplálékokon éltek volna, mint az emberek.
Ha tehát egy idegen civilizáció gyorsan fejlődik - mondja a szerzőpáros -, akkor gyorsan összeomolhat, hiszen a katasztrófához egészen rövid idő is elég. Ha pedig a tikopiai modellt követve zéró fejlődést valósít meg, akkor nem igazán lesz oka arra, hogy belefogjon a Tejútrendszer kolonizálásába.
Kapcsolódó cikkek: Kapcsolódó linkek:
Az első, idegeneknek szóló rádióüzenet évfordulója
Dutil és Dumas tanulmánya
Az 1999-es üzenet
Seth Shostak amerikai csillagász a SETI Insitute-tól azt a kérdést járja körül egy cikkében, hogy vajon nem pénzkidobás-e egy olyan területre költeni, ahol egyáltalán nem biztos, hogy valaha is lesz eredmény. 
