Ismerkedjünk meg a NASA tíz új űrhajósjelöltjével.
Az Egyesült Államok űrhivatala bemutatta azt a tízfős, 6 nőből és 4 férfiből álló csapatot, amelynek tagjait több mint 8000 jelentkező közül választották ki. Ők alkotják a NASA története során kiválasztott 24. űrhajósjelölt-osztályt (astronaut candidate, ASCAN).
A szeptember 22-én tartott bemutatkozó eseményen, a színpadon balról jobbra: Erin Overcash, Katherine Spies, Cameron Jones, Ben Bailey, Adam Fuhrmann, Rebecca Lawler, Imelda Muller, Yuri Kubo, Anna Menon és Lauren Edgar. (Kép: Will Robinson-Smith / Spaceflight Now)
A kiképzésüket most megkezdő űrhajósjelöltektől várják, hogy részt vegyenek a Holdon való állandó emberi jelenlét megteremtésében és a Mars emberes felderítésében. Az új jelöltek kék repülőruhákban, egymás után vonultak át a Johnson Űrközpont előadótermének színpadán, ahol telt ház, családtagok, barátok, űrhajóstársak tapsa fogadta őket. Ez az első nyilvános esemény egyben a két évig tartó képzésük kezdetét is jelzi. A színpadon felszólalók mellett a NASA lejátszotta a Nemzetközi Űrállomáson, a 73. számú alapszemélyzetben jelenleg dolgozó űrhajósok rögzített videóüzenetét.
Érdekesség, hogy a most kiképzését kezdő űrhajóscsoport az első olyan, amelyben több nő van, mint férfi. Továbbá az 1985-ös (!) 11. osztály óta az első, amelybe nem kerültek be afroamerikai jelöltek.
A csoport hat női tagja között van Anna Menon, azon kevesek egyike, akik már repültek Föld körüli pályán, mielőtt a hivatásos NASA-űrhajósok közé kerültek volna. (Régebben néhány alkalommal volt már olyan eset, amikor az űrrepülőgépes küldetések specialistái később bekerültek a NASA űrhajóscsoportjainak tagjai közé.) Menon a SpaceX alkalmazottjaként részt vett a vállalat Dragon űrhajóján utazó űrhajósok képzésében, és repült a 2024. szeptemberi Polaris Dawn küldetésben. Férjét, Anil Menont egyébként beválasztották a 2021-ben kezdett A Legyek (The Flies) csoportba – a mostaniak névadására még várni kell. Ők csupán a negyedik házaspár, akik egyszerre szolgálnak aktívan a NASA űrhajóskötelékében.
A 39 éves Anna Menon, a SpaceX Polaris Dawn magánűrhajós küldetésének résztvevője integet a NASA
24. űrhajósjelölt-csoportjának bemutatkozó eseményén. (Kép: Will Robinson-Smith / Spaceflight Now)
Egy másik volt SpaceX alkalmazott a 40 éves Yuri Kubo, aki 12 évet töltött a cégnél, a Starshield programban, illetve a Falcon-9 rakéták indítási igazgatójaként is dolgozva. Az ugyancsak 40 éves Lauren Edgar sem ismeretlen a NASA-nál. Jelenlegi, az Egyesült Államok Földtani Szolgálatánál (U.S. Geological Survey, USGS) betöltött pozíciója előtt az Artemis-3 holdi küldetés geológiai kutatócsoportjának helyettes vezetője volt, akik segítettek kijelölni a Hold felszínét kutató jövőbeli űrhajósok célpontjait.
Ahogy korábban hagyományosan, úgy most is több katonai pilóta kezdi meg űrhajósképzését. Köztük van a 34 éves Erin Overcash, a haditengerészet korvettkapitánya. Amellett, hogy több mint 1300 repült órát teljesített 20 repülőgépen, az USA női rögbiválogatottjával is edzett. A 38 éves Rebecca Lawler szintén haditengerészeti pilóta, több mint 2800 repült órával, 45 gépen. Különleges repülési élményei közé tartozik, hogy hurrikánvadászként szolgált a Nemzeti Óceán- és Légkörkutató Hivatal (National Oceanic and Atmospheric Administration, NOAA) megbízásából. Legújabban a United Airlines légitársaság tesztpilótájaként dolgozott.
A NASA által kiválasztott további, aktív szolgálatot teljesítő katonák között van Ben Bailey, az amerikai hadsereg (U.S. Army) 38 éves törzszászlósa, Adam Fuhrmann, az amerikai légierő (U.S. Air Force) 35 éves őrnagya, valamint az ugyanott, ugyanolyan rendfokozatban szolgáló, szintén 35 éves Cameron Jones. A tízfős csoportot Imelda Muller, az amerikai haditengerészet (U.S. Navy) 34 éves korábbi hadnagya, a Johns Hopkins Orvostudományi Egyetem aneszteziológiai osztályának rezidens orvosa, valamint a 43 esztendős Katherine Spies, a haditengerészet tesztpilóta-iskolájának egykori hallgatója teszi teljessé. Kapcsolódó cikkek: Kapcsolódó linkek:
A NASA leendő űrhajósai
Polaris Dawn
Űrtörténelmi űrséta
Visszatért a Polaris Dawn személyzete
Új amerikai űrhajósok
Bemutatták a NASA 34. űrhajósjelölt-osztályát (Spaceflight Now)
A NASA főigazgató-jelöltje szerint az Egyesült Államoknak egyszerre két vasat kell a tűzben tartania: űrhajósokat küldeni a Holdra és a Marsra.
