Kínában augusztus 24-én öt órán belül két űrindítást is végeztek.
Az első Csiucsüanból (Jiuquan), Belső-Mongóliából történt, magyar idő szerint 13:15-kor, egy Hosszú Menetelés-2C rakétával. A hasznos teher az előzetesen bejelentett kettő helyett három műhold volt, ezek alacsony Föld körüli pályára álltak. Mindhárom távközlési célú kísérleti űreszköz, a harmadikról azonban nem sokat tudni. Az első kettőről, az RSW-01 és -02 jelzésűekről azonban valamivel többet.
Hosszú Menetelés-2C rakéta most először megnagyobbított (4,2 m átmérőjű) orrkúppal indult, hogy több műhold beférjen alá. Ebből a célból egy új adaptert is kipróbáltak. A végső pálya kialakítását a Jüancseng-1 (Yuanzheng-1, Expedition-1) végfokozat végezte. (Kép: Xinhua / Wang Jiangbo)
Tesztműholdakról van szó egy majdani sokkal nagyobb műholdsereghez, amellyel Kína is beszállna a kereskedelmi szélessávú internetszolgáltatás területére, az amerikai SpaceX Starlink rendszeréhez, valamint a szintén kiépülőfélben levő brit OneWeb műholdrendszerhez hasonló célokkal. Hosszabb távon itt is ezerszámra (akár 13 ezres létszámmal!) várható ilyen alacsony pályás távközlési holdak indítása. A két RSW amerikai követési adatok szerint 1100 km magas, 89,4°-os hajlásszögű pályára került.
A Hosszú Menetelés-3B rakéta éjszakai startja Hszicsangból. (Kép: Xinhua / Lai Yufeng)
A második kínai start augusztus 24-én a déli Hszicsangból (Xichang) történt, egy Hosszú Menetelés-3B rakétával, amellyel általában a geostacionárius pályára szánt műholdakat bocsátják fel. Az időpont magyar idő szerint 17:41 volt. A rakéta a TJSW-7 jelzésű, feltehetően elektromágneses felderítést végző – a hivatalos verzió szerint távközlési, műsorszóró – műholdat vitt magával elnyúlt átmeneti pályára. Az immár hét tagot számláló sorozat 2015-től indult, előző példánya idén februárban került pályára. Megfigyelők egy másik elképzelése szerint egy a ballisztikus rakéták indítását infravörös tartományban figyelő űrbeli rendszerről lehet szó a TJSW holdak esetében. Az is meglehet, hogy egyik és másik típusba is tartoznak belőlük, mindenesetre az eddigi mind a hét startot titoktartás övezte. Kapcsolódó cikkek: Kapcsolódó linkek:
A műholdseregek további veszélyei
TJSW-6: titokzatos távközlési műhold Kínából
Kínai internetes műholdsereg kísérleti előfutárai indultak (Spaceflight Now)
A TJSW-7 startjáról (nasaspaceflight.com)