Az űreszközök külső borítása néha úgy fest, mintha karácsonyi ajándékcsomagot rejtene.
Pedig a csillogó burkolat nem dísznek készül – elvégre a Föld körüli pályán vagy még távolabb nincs senki, aki gyönyörködhetne bennük. A hivatalos néven MLI (Multi-layer insulation) célja mindenekelőtt az űreszközök védelme és hőszigetelése. A műholdak és űrszondák borítása igen vékony, fémmel bevont műanyag fóliarétegekből, közöttük pedig alacsony hővezető képességű kitöltő anyagokból – például selyemből, nejlonból, üvegszövetből – épül fel.
Nem karácsonyi csomagolóanyag, hanem speciális többrétegű műholdszigetelés. (Kép: ESA / SJM Photography)
A világűr légüres terében a tárgyak egyszerre tudnak nagyon forróak és nagyon hidegek lenni, attól függően, hogy melyik oldalukat éri a napsugárzás, illetve melyik van árnyékban. A hőcsere elsődleges módja a sugárzás, a hővezetés és a konvekció nem jellemző. Ilyen körülmények között az űreszközök megfelelő hőháztartásának fenntartása nem kis kihívást jelent. A hősugárzást visszaverő fóliarétegek szerepe a műholdak vagy űrszondák belsejének, a fedélzeti elektronikus berendezéseknek és mechanikus alkatrészeknek a hőmérséklet-szabályozása, vagyis hogy semmi se melegedjen vagy hűljön az előre meghatározott üzemi értékhatárokon túl.
Az MLI gyártása speciális szakértelmet igényel. Annak a megtervezése pedig, hogy miképpen vonják be az adott esetben igen bonyolult alakú darabokkal a szóban forgó űreszköz külsejét, beleértve az éleket és csuklókat is, szinte már egyenesen művészet. Magyarország egyik vezető űripari cégénél, a miskolci Admatis Kft.-nél is foglalkoznak MLI fejlesztéssel és gyártással. Kapcsolódó cikkek: Kapcsolódó linkek:
Miskolc az űrkutatás térképén
Műholdszigetelés
Űreszközök többrétegű külső szigetelése (ESA)
A Hubble-űrtávcső képén látható NGC 3254 első pillantásra egy szokványos spirálgalaxisnak tűnik.
