A Cassini-űrszonda friss közeli képein szokatlan látványt nyújt a Szaturnusz Pan nevű holdacskája.
A felvételeket a Cassini március 7-én készítette, miközben mintegy 25 ezer km-es távolságban repült el az eddig még ilyen közelről sosem tanulmányozott égitest mellett.
(Kép: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute)
(Kép: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute)
(Kép: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute)
(Kép: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute)
A Pan átmérője csupán 23 és 35 km között változik, a Szaturnusz A jelű gyűrűjében levő Encke-résben kering. Terelőholdnak (vagy pásztorholdnak) is nevezik, hiszen gravitációs hatására tűnnek el a gyűrűt alkotó törmelékdarabok az Encke-résből. Létezéséről csak 1990 óta tudunk, akkor fedezte fel Mark Showalter, a Voyager-2 űrszondával még 1981-ben készített felvételek újrafeldolgozásakor.
A mostani közeli Cassini-képek feldolgozása után a kutatók megkezdhetik a Pan alakjának és geológiájának minden eddiginél behatóbb tanulmányozását – nem fognak unatkozni! Kapcsolódó cikkek: Kapcsolódó linkek:
Az utolsó felvonás
Gyűrűkereszteződés
A Szaturnusz-rendszer szépsége
A Cassini nyers képei a Pan holdról (NASA)
Az ESA Proba–2 műholdja 366 felvételéből összeállított fotómontázs és animáció a naptevékenység tavalyi alakulását jeleníti meg.
