Új generációs, nagy adatátviteli sebességre képes geostacionárius távközlési műhold indult Atlas-5 rakétával.
A Viasat-3-F2 (más néven Viasat-3.2) felbocsátása volt egyben az utolsó alkalom, hogy a United Launch Alliance (ULA) kifutóban levő hordozórakéta-típusával geostacionárius átmeneti pályára küldtek egy műholdat. (Sőt – mivel az Atlas-5 a teljes Atlas rakétacsalád utolsó még használatban levő képviselője – az állítás minden Atlas rakétára is érvényes.) Tekintettel a Viasat legújabb adatátjátszó távközlési műholdjának nagy tömegére (6,4 tonna), az Atlas-5 a legnagyobb tolóerőt biztosító konfigurációjában (551) repült, oldalán 5 szilárd hatóanyagú segédrakétával.
Az Atlas-5 rakéta a második Viasat-3 műholddal, indításra készen. (Kép: ULA)
A start november 14-én magyar idő szerint 4:04-kor történt a floridai Cape Canaveral támaszpont 41-es indítóhelyéről. A mostani AV-100 jelzésű rakéta indítása volt a 105-ödik az Atlas-5 történetében. A küldetés után az ULA még 11 ilyen rakétát tervez indítani, mielőtt végleg kivonják a forgalomból. Ezek közül hat repülést a Boeing CST-100 (Starliner) űrhajója, ötöt az Amazon alacsony pályás internetszolgáltató rendszere, a Kuiper bővítésére számára kötöttek le.
A kaliforniai székhelyű Viasat cég három hasonló, Ka-sávú műholdat rendelt a Boeing cégtől, ionhajtóműveket alkalmazó platformra (702MP+). A kommunikációs hasznos terhet maguk készítették. Ezek együtt globális lefedettséget tudnak biztosítani a geostacionárius pályaív mentén elhelyezve. A Viasat-3 sorozat első tagja (Viasat-3 Americas) 2023 májusában indult egy Falcon Heavy rakétával. Később azzal került a hírekbe, hogy órási (több mint 20 m átmérőjű) antennájának kinyitásával gondok akadtak. Az anomália miatt az eredetileg tervezett több mint 1 terabit/s adatátviteli kapacitás jelentősen (mindössze 10%-ára) csökkent, a biztosítóknak a hiba 420 millió dollárjába került. A műhold pótlására ugyanakkor nem építettek egy új példányt. Ehelyett a most felbocsátott, eredetileg Európa, a Köze-Kelet és Afrika ellátására szánt példányt (EMEA, Europe, the Middle East and Africa) inkább Amerika fölé irányítják át (79° nyugati hosszúság), ez a régió pedig megkapja a szerencsétlenül járt, korlátozott kapacitású első műholdat. A később felbocsátandó harmadik Viasat-3 majd az ázsiai és csendes-óceáni térség (APAC, Asia-Pacific) szélessávú adatátviteli szolgáltatással való lefedésére készül.
Kereskedelmi ügyfelek – például fedélzeti Wi-Fi szolgáltatást kínáló repülőtársaságok – és kormányzati, nemzetbiztonsági szervezetek tartoznak a Viasat ügyfelei körébe. A Viasat-3 műholdak erőssége, hogy a nyalábok dinamikus változtatásával hatékonyan alkalmazkodnak a felhasználói igényekhez: ott biztosítják a legnagyobb sávszélességet, ahol éppen szükség van rá.
A Viasat-3-F2 a Föld körül. (Fantáziakép: Viasat) Kapcsolódó cikkek: Kapcsolódó linkek:
Falcon Heavy, idén másodszor
A Viasat-3 a biztosítók rémálma lehet
A Viasat-3-F2 indítása (Spaceflight Now)
Még nagyobb „két madarak” jönnek, seregestől – és tükrözik majd vissza a napfényt, a csillagászok bosszúságára.
