Az Észak-Amerika kábeltelevíziós rendszereinek kiszolgálására indított távközlési műholdat Zenyit hordozórakétával állították pályára.
A Sea Launch tengeri indítóállásáról május 21-én, magyar idő szerint 11:43-kor emelkedett fel a rakéta. Amint az alábbi fényképen is látható, a Csendes-óceánon, az Egyenlítő környékén úszó platformnál ekkor épp éjszaka, nagyjából éjfél volt. A műhold 61 perccel a start után önállósodott, miután levált a hordozórakéta utolsó fokozatáról. Ezután perceken belül egy dél-amerikai földi állomás már a rádiójeleit is vette.
(Kép: Sea Launch)
A heteken belül geostacionárius pályára álló, a 123° nyugati hosszúság fölé kerülő Galaxy-18 műholdat a bermudai székhelyű Intelsat üzemelteti. Lefedettségi területére esik az észak-amerikai kontinens, a Karib-szigetek, Mexikó és Hawaii is. Várható működési élettartama legalább 15 év.
Fantáziakép Galaxy-18 műholdról, amelynek gyártója a Space Systems/Loral.
Az új űreszköz a Galaxy-10R lecserélésére készült. A régebbi műholdon 2004-ben meghibásodott a xenonnal működő ionhajtómű, gyakorlatilag megfelezve az ugyancsak 15 éves működésre szánt műsorszóró hold hasznos élettartamát. A most felbocsátott Galaxy-18 24-24 C- és Ku-sávú transzponderrel rendelkezik. A televíziós műsortovábbítás mellett más távközlési szolgáltatásokat (adat-, kép- és hangátvitelt) is nyújt majd.
Kapcsolódó cikkek: Kapcsolódó linkek:
Bemutatkozás izraeli műholddal
Sikeres Zenyit rakétaindítás
A nagy rakétaprogram (8. rész): A hozadék
A Galaxy-18 startjáról (SpaceflightNow)
Az eddig úszó tengeri platformról indított Zenyit hordozórakéták „kitelepültek” a szárazföldre is.
