Az orosz Proton hordozórakéta Breeze-M végfokozatának hibás működése miatt kevés a remény, hogy a távközlési hold eljut a tervezett geostacionárius pályára.
A start után 10 perccel az első három Proton-rakétafokozat rendben működött, majd terv szerint levált. A Breeze-M végfokozat elsőre bekapcsolt ugyan, de a geostacionárius transzfer pálya eléréséhez szükséges további három impulzus feltehetően elmaradt. Jelenleg nem világos, hogy a hold használható pályára manőverezhető-e a fedélzeti hajtóanyag felhasználásával, de erre kevés a remény.
A következő újgenerációs ARABSAT, a 4B jelű jelenleg a végső összeszerelési fázisban van. Még az idén, ugyancsak Proton/Breeze-M hordozórakétával fogják indítani...
A február 28-i kereskedelmi indítást Bajkonuról az amerikai-orosz ILS (International Launch Services) vállalat szervezte. A hasznos teher az ARABSAT-4A távközlési mesterséges hold volt, amelyet szaúd-arábiai megrendelésre az európai EADS Astrium gyártott. A tervek szerint feladata televíziós műsorok sugárzása, adatátvitel, internetes és telefonos szolgáltatás lett volna, a Közel-Keletet, Észak-Afrikát és Nyugat-Európát lefedve.
A keddi start volt a harmadik kudarc az ILS eddigi 36 Proton-indítása közül, de az első, amelyben a Breeze M fokozat monda fel a szolgálatot. 2002 decembere óta eddig tíz sikeres Proton/Breeze-M indítást könyvelhettek el. Könnyen lehet, hogy a hiba kedvezőtlen hatással lesz a későbbi megrendelésekre. A legközelebbre, április végére beütemezett felbocsátás az európai EUTELSAT szervezet Hot Bird-8 távközlési holdja lesz.
Kapcsolódó cikkek:
Új távközlési műhold Európának
A 300. Proton!
Kapcsolódó linkek:
Az ARABSAT-4A indításáról (SpaceflightNow.com)
Csütörtökre virradó éjszaka egy csendes-óceáni úszó platformról sikeresen pályára állították a legújabb amerikai műsorszóró holdat. Az indítás amerikai-norvég-orosz-ukrán együttműködésben valósult meg.
