A Northrop Grumman teherűrhajója ellátmányt visz a Nemzetközi Űrállomásra.
A Cygnus NG-23 küldetés – most talán (?) még utoljára – a SpaceX Falcon-9 rakétájával indult. A start magyar idő szerint szeptember 15-én 0:11-kor történt a floridai Cape Canaveral támaszpontról.
(Kép: John Pisani / Spaceflight Now)
A hordozórakéta első fokozatát (B1094) most negyedszer használták – ez indította egyébként júniusban Kapu Tibort és társait az ISS-re az Axiom-4 küldetés során, valamint augusztusban a NASA Crew-11 repülését. Most a szárazföldre érkezett vissza, a Landing Zone-2 jelzésű leszállóhelyre, amelyet lassan kivonnak a használatból. A remények szerint 2026 elején a SpaceX megnyitja új leszállóhelyét a 40-es indítókomplexum mellett.
A Cygnus XL teherűrhajó szeptember 17-én érkezik meg az ISS-hez, ahol robotkaros befogás után csatlakoztatják a Unity modul alsó részéhez. A teherűrhajó legújabb változatának hasznos térfogata mintegy harmadával nagyobb, mint az korábban használt Cygnusoké. Az NG-23 küldetés a Cygnus teherűrhajók 22-edik repülése a NASA-val kötött kereskedelmi teherszállítási szerződés alapján. Eddig összesen mintegy 71 tonna ellátmányt szállítottak az űrállomásra. Most 10 kg híján 5 tonna felszerelés és tudományos kísérleti anyag utazik. A teherűrhajó várhatóan jövő tavaszig marad az ISS-nél, de előfordulhat, hogy már novemberben eltávolítják. Akár így, akár úgy, hulladékkal megpakolva a légkörben megsemmisülve végzi pályafutását.
Az NG-23 felbocsátása hónapokkal korábban történt, mint eredetileg tervezték. Az NG-22 küldetéshez készített Cygnus teherűrhajó megsérült a floridai Kennedy Űrközpontba történő szállítás során, és 2025 elején az eredeti menetrend szerinti repülésre alkalmatlannak nyilvánították. A NASA és az ISS-partnerek megállapodtak abban, hogy módosítják az indítási ütemtervet, és előrehozzák az SpaceX Cragon CRS-32 és -33, valamint a Cygnus NG-23 küldetéseket. A Northrop Grumman szerint az NG-22 is repülni fog.
A Northrop Grumman egy új, Antares-330 nevű, közepes kategóriájú saját hordozórakétán dolgozik a Firefly Aerospace-szel együttműködve. A remények szerint ez valamikor 2026-ra állhat szolgálatba. Kapcsolódó linkek:
Az első Cygnus XL teherűrhajó startja (Spaceflight Now)
Amerikai teherszállító űrhajó indult a Nemzetközi Űrállomáshoz (ISS). A szokásos utánpótlás mellett most először újfajta feladata is lesz a SpaceX teherűrhajójának.
