Tíz éve szolgálatban

Az amerikai GPS helymeghatározó rendszer Block IIR generációjának első műholdja megérte a tízéves kort.

A Lockheed Martin vezette konzorcium által gyártott Block IIR műholdak névleges élettartama 10 év. Az első ilyen hold Cape Canaveralből 1997. július 23-án startolt, és SV-43 jelzéssel jelenleg is egyike a rendszer 30 működő holdjának. (Valójában ez a második Block IIR start volt, mivel egy 1997 januári indítás sikertelenül végződött. - A szerk.) A cég összesen 21 Block IIR hold megépítésére szerződött az amerikai légierővel, amely a navigációs műholdrendszert üzemelteti. Az utolsó nyolc darab a Block IIR-M jelölést kapta. Ez utóbbi, modernizált űreszközök még pontosabb, megbízhatóbb szolgáltatást nyújtanak mind a katonai, mind a civil felhasználóknak. A Block IIR sorozat jelenleg pályán levő 15 műholdjának „összesített életkora” 67 év. Közülük három tartozik a Block IIR-M sorozatba. A következő, GPS IIR-17 (M4) jelzésű hold várhatóan szeptemberben áll pályára.

A Block IIR műholdak egymással is tudnak kommunikálni, kölcsönös helyzetüket meghatározni. Ezzel 180 napig képesek önállóan, a földi irányítás beavatkozása híján is működni – a navigációs pontosság romlása nélkül. A 20 ezer km magasan keringő műholdak rádiójeleket sugároznak, amelyeket a megfelelő berendezéssel a földi felhasználók vesznek. A GPS rendszer világszerte hely-, sebesség- és időmeghatározásra alkalmas. A Lockheed Martin már a következő, GPS III jelű műholdgeneráció tervezésén dolgozik. A gyártásra vonatkozó több milliárd dolláros szerződésről ez év végéig születik döntés.

Kapcsolódó cikkek:
Sikeresen startolt az első
újgenerációs GPS műhold
GPS-Galileo egyezmény

Kapcsolódó linkek:
Tíz éve indult az első GPS Block IIR hold (SpaceflightNow)