Csupán két évnyi keringés után az ESA GOCE műholdja elkészítette a Föld globális gravitációs terének eddigi legrészletesebb felmérését.
Immár bárki hozzáférhet a GOCE (Gravity field and steady-state Ocean Circulation Explorer) legpontosabb geoidmodelljéhez. Az új mérési eredményeket tegnap hozták nyilvánosságra a 4. GOCE Felhasználói Workshopon, amit a Müncheni Műszaki Egyetemen tartottak. A geoid egy képzeletbeli, az árapály és az áramlatok hatásától nem befolyásolt globális óceánfelszín, amelynek alakját csak a gravitációs tér határozza meg. Ismeretében sokkal pontosabb képet fogunk kapni az óceáni áramlatokról, a tengerszint-változásokról és a jégsapkák változásainak mértékéről – ezekre mind hatással van a klímaváltozás.
(Animáció: ESA / HPF / DLR)
De ez nem minden, a GOCE jelenleg is dolgozik. Az adatok folyamatosan jönnek, tovább pontosítva az eddigi eredményeket. Az első oceanográfiai eredmények azt sugallják, hogy a GOCE egy igazán pontos és részletes dinamikai felszíntérképet és áramlási mintát szolgáltat az óceánokról. A kétnapos tudományos munkamegbeszélésen résztvevők előadásaiban olyan felhasználási módok is felmerültek, mint pl. a földrengések modellezése, ami manapság sajnos nagyon aktuális téma. A Japánban történt legutóbbi nagy földrengést is egy olyan óceán alatti kéreglemez elmozdulása okozta, amit nem lehet közvetlenül megfigyelni az űreszközökkel. A GOCE azonban mérni tudja a földrengés nyomán létrejött változást a Föld gravitációs terében, ezáltal segítve a folyamatok jobb megértését.
A GOCE 2009 márciusban indult, és már több mint egy évnyi gravitációs adatot gyűjtött. A szerencsésen gyenge napaktivitásnak köszönhetően a GOCE egy viszonylag alacsony pályán tudott keringeni, ezáltal hat hetet nyerve a tervezett menetrendjéhez képest. Ez azt is jelenti, hogy elég üzemanyag áll rendelkezésre egészen 2012 végéig, megduplázva az űrmisszió tervezett élethosszát, és tovább növelve a geoid pontosságát.
A GOCE számos téren úttörő technológiát alkalmaz. Gradiométere, ami hat különálló gyorsulásmérővel térképezi fel három dimenzióban a gravitációs teret, első ilyen eszköz az űrben. Továbbá ezen precíziós mérések olyan innovatív ionmeghajtást igényelnek, ami képes a legkisebb nem-gravitációs erőhatásokat is kompenzálni, melyek a műhold pályamozgását zavarják.
Cseh Dávid
Kapcsolódó cikkek:
Végre elindult a GOCE
A tökéletes súlytalanság
A GOCE első geoidtérképe
Újra munkában a GOCE
Egy földrengés és szökőár anatómiája (1. rész)
Kapcsolódó linkek:
Nyilvános a GOCE legpontosabb geoidmodellje (ESA)
...avagy hogyan ötvözik a sportot, a Barcelona World Race vitorlásversenyt a világűrből végzett tudományos kutatással.
