A kínai Mars-szonda is üstökösnézőben
(Rovat: Távoli világok kutatói, Kína a világűrben - 2025.11.07 06:15.)

A Mars körül keringő Tienven-1 kameráját is a 3I/ATLAS csillagközi üstökös felé fordították.

Nemrég beszámoltunk róla, hogy október elején az Európai Űrügynökség (ESA) két Mars körül keringő két űrszondája, az ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) és a Mars Express is megpróbált adatokat gyűjteni a különleges égi vándorról, miközben az mintegy 30 millió km-es távolságban (közelségben?) repült el tőlük. Most arról érkezett hír, hogy a kínai Tienven-1 (Tianwen-1) Mars-szonda nagy felbontású kamerája – amely normális körülmények között ugyancsak a bolygó felszínét fényképezi – is sikeresen lencsevégre kapta a 3I/ATLAS üstököst. A kínai szakemberek már szeptember elején megkezdték a megfigyelésre való felkészülést, szimulációk és megvalósíthatósági számítások végzésével.

A 3I/ATLAS a Tienven-1 űrszonda kamerájával 2025. október 3-án készített felvételen. (Kép: CNSA / Xinhua)

A képek egyértelműen az üstökösökre jellemző tulajdonságokat mutatták. A kutatók a 30 másodperc leforgása alatt készített felvételek sorozat további tudományos vizsgálatához használják fel. Technikai szempontból a Tienven-1 számára egy ilyen halvány és távoli égitest észlelése fontos tesztnek számít.

Mint emlékezetes, Kína második naprendszerkutató űrszondája, a Tienven-2 idén májusban indult útjára. Célja, hogy anyagmintát gyűjtsön egy Földhöz közeli kisbolygóról, valamint utána megközelítsen egy periodikus naprendszerbeli üstököst.

A 3I/ATLAS jelű objektumot idén július 1-jén fedezte fel egy chilei égboltfelmérő távcső. Ez mindössze a harmadik ismert csillagközi objektum, amely meglátogatta a Naprendszert. A kutatók elképzelhetőnek tartják, hogy a kora akár a Naprendszerénél is jóval nagyobb lehet, így minden róla gyűjtött adat jelentős tudományos értékkel bír.

A Tienven-1 küldetés a keringőegységen túl egy leszállóegységből és egy roverből áll, 2020 júliusában indították. Az űrszonda 2021 februárjában állt Mars körüli pályára, az azóta eltelt négy éve és nyolc hónap alatt rendben működött.