Bajban a Hubble egyik műszere
(Rovat: Távoli világok kutatói, Űrcsillagászat Európában - 2004.08.10 10:04.)

A Hubble Űrtávcső négy fő műszerének egyike, a képalkotó spektrográf (STIS) egy hete meghibásodott.

A NASA mérnökei keresik a baj okát és az esetleges javítási lehetőséget. Az STIS (Space Telescope Imaging Spectrograph) nem a kezdetektől fent levő Hubble-műszer: a második űrbeli nagyjavítás (STS-82) alkalmával, 1997-ben helyezték el az űrhajósok. Eredetileg tervezett élettartama egyébként 5 év volt, így a meghibásodás nem meglepő. Cseréjét, helyszíni javítását - függetlenül attól, hogy lesz-e egyáltalán még újabb nagyjavítás - nem tervezték. A jelenlegi észlelési periódusban az idő közel egyharmadát az STIS-mérések tették volna ki, így egyedül a másik három műszer (NICMOS, ACS, WFPC2) várólistára szorult felhasználói jártak jól. A többi berendezés rendben működik az űrtávcső fedélzetén.

Az STIS érzékenysége és jó felbontóképessége nagy tömegű fekete lyukak, a csillagkeletkezés, bolygók, galaxisok és sok más csillagászati objektum és jelenség kutatásása adott alkalmat.