Kínai navigációs műhold startolt
(Rovat: Kínai műholdak, Navigáció és térképészet - 2010.01.17 13:00.)

Ez volt az idei év első műholdindítása. A Beidou (Compass) rendszer bővítésével párhuzamosan elindították a kínai műholdas navigációs rendszer hivatalos honlapját is.

A Beidou (más elnevezéssel Compass) műholdrendszert, annak felhasználását népszerűsítő internetes szolgáltatás szépséghibája, hogy tartalma egyelőre csak kínai nyelven érhető el. Azt viszont jól mutatja, hogy a kínai kormányzat mennyire komolyan gondolja a saját független műholdrendszer mielőbbi fokozatos kiépítését. (Jelenleg az amerikai GPS és – ha még nem is teljes létszámban – az orosz GLONASSZ műholdak nyújtanak helymeghatározó szolgáltatást. A hasonló célú európai Galileo rendszer megvalósítása is napirenden van, de az elmúlt években folyamatosan késett.)

2003-ban a kínaiak még az európai rendszerbe szerettek volna beszállni, 230 millió eurós befektetéssel. Nem sokkal később meggondolták magukat, s erőforrásaikat a Galileo helyett inkább saját műholdrendszerük megvalósítására csoportosították át.

A legújabb, Compass-G1 jelzésű műhold január 16-án, magyar idő szerint 17:12-kor Hszicsangból emelkedett a magasba, Hosszú Menetelés-3C hordozórakétával. (Ez volt a 3-as rakétasorozat első indítása azóta, hogy tavaly augusztusban a harmadik fokozat hibájából a kelleténél alacsonyabb pályára került az indonéz Palapa-D műhold.)

A kínai navigációs műholdak tervezett konstellációja.

A 4 műholddal, korlátozott lefedettséggel működő kísérleti (Beidou-1) rendszert a tervek szerint felváltja majd az összesen 35 műholdat számláló, globális elérhetőséget biztosító Beidou-2 (Compass). (Beidou a Göncölszekér kínai elnevezése, ami utal a navigáció legősibb, a csillagok megfigyelésére támaszkodó módjára.)

A Beidou-1 holdak jelzései és indítási története:

• 1A (2000. október 31.)
• 1B (2000. december 21.)
• 1C (2003. május 25.)
• 1D (2007. február 3.)

A többi navigációs műholdrendszer (GPS, GLONASSZ, Galileo) tagjaitól eltérően ezek nem közepes magasságú Föld körüli pályára, hanem távolabbi, geostacionárius pályára kerültek. (Jelenleg a 110,5° keleti hosszúság fölé pozicionált Beidou-1C működőképes.)

A Beidou (Compass) második hulláma az M1 jelű hold felbocsátásával kezdődött (2007. április 14.). Ez a ma is üzemképes űreszköz volt az első, amely közepes magasságú pályára került, s vele próbálták ki Beidou-2 rendszer számára kialakított navigációs rádiójelek sugárzását. Az ismét geostacionárius (G) pályára szánt G2 műhold 2009. április 15-én indult, de valószínűleg irányíthatatlanná vált. A mostani legújabb start során megint egy geostacionárius hold (G1) állt Föld körüli pályára. A teljes második generációs rendszer öt magasan keringő, valamint még 30 közepes pályamagasságú műholdat tartalmazna. Ha majd talán 2015-20 körülre kiépül a Compass, akkor a remények szerint globális elérhetőséggel 10 m-es alappontosságot nyújtana a földi helymeghatározásban. Az ingyenesen hozzáférhető szolgáltatásnál pontosabb lenne a kínai kormányzati szervek és a hadsereg számára igénybe vehető megoldás. Az ígéretek szerint regionális lefedettséggel, 12 műholddal már 2012-től elérhető lehet a Beidou-2 (Compass) rendszer első fázisa. Ehhez fel kell gyorsítani az űreszközök pályára állítását.