Készülődés az utolsó Ariane 4 startra
(Rovat: Európa igáslovai a világűrben, Üzlet és munkahely - 2003.01.11 12:37.)

Az utolsó európai Ariane 4 hordozórakéta fődarabjai megérkeztek Francia-Guyanába. Ezzel megkezdődött a visszaszámlálás az európai rakéták legsikeresebbikének nyugdíjazásához.

Az MN Colibri szállítóhajó által megtett két tengeri út után végül a rakéta valamennyi nagyméretű eleme megérkezett Francia-Guyanába. Az elsõ út során (még novemberben) vitték át az Ariane 4 első és harmadik fokozatát, és egyéb kiegészítőket, - valamint a napokon belül esedékes Ariane 5 starthoz (158-as Ariane repülés) is szállítottak alkatrészeket. (Ez számunkra különösen fontos, mert a jelentõs magyar részvétellel készült Rosetta üstökös-szonda is ezzel a kilövéssel kerülne a világűrbe).
A második szállítmány a 159-es repüléshez január 3-án ért partot Kourouban.

A 159-es Ariane indításra valamikor 2003 első negyedévében számíthatunk, amikor a rakéta egy Intelsat 907-es távközlési műholdat visz fel. Ez lesz a 116. és egyben utolsó Ariane 4-es küldetés, mert a kiöregedett hordozóeszköz átadja helyét az új Ariane 5-nek. Az Ariane 4 több változata küzül a 44L-et választották az utolsó repülésre. Az Ariane 44L az Ariane 4 négy folyékony hajtóanyagú gyorsítórakétával felszerelt változata.

Dianiska Balázs