Nem kell az űrkikötő
(Rovat: Üzlet és munkahely, Környezetünk védelme - 2022.04.05 07:15.)

Georgia állam egyik megyéjének lakói népszavazáson utasították el, hogy indítóállást építsenek űreszközök számára.

Az állam délkeleti csücskében, Georgia és Florida határán, az Atlanti-óceán partján fekvő Camden megye lakói vélhetően úgy érezték, hogy a biztonsági és környezeti kockázatok nagyobbak, mint a létesítménytől remélt gazdasági előnyök. Kivétel nélkül minden választókörzetben meggyőző többséggel az ellen voksoltak az emberek, hogy a hatóságok eladják a 16 km² területet az űrkikötő létesítése céljára.

A megye egy évtized alatt 10,3 millió dollárt költött az űrkikötő tervére, ezért a bíróság előtt is elszántnak mutatkoztak, és azt kérték, hogy a bíróság utasítsa el a népszavazás eredményének jóváhagyását. Ezt viszont az űrkikötő létesítésének ellenzői a választói akarat figyelmen kívül hagyásának tekintenék. A megye vezetése egyelőre nem kommentálta a történteket. Mindenesetre a megye már hónapokkal ezelőtt megszerezte a Szövetségi Légügyi Hatóság (FAA) engedélyét, hogy a georgiai tengerparton működtesse a Spaceport Camden indítóhelyet. Időközben azonban a terv ellenzői összegyűjtöttek 3500 aláírást, hogy meghiúsítsák a földterület eladását.

Fantáziarajz a tervezett Camden Űrkikötőről. A 16 négyztkilométeres terület űrkikötő céljára történő eladásáról azonban a népszavazáson a választók többsége nemmel szavazott. (Kép: Spaceport Camden/via AP)

Ha sikerülne semmissé nyilváníttatni a népszavazás eredményét, akkor az 55 ezer lakosú megyében létesülhetne az Egyesült Államok 13. indítóhelye, ahonnan magáncégek indíthatnák a hordozórakétáikat. A megyei vezetők a beruházástól az ipar és az idegenforgalom fellendülését várnák, csak az idegenforgalomból millió dolláros nagyságrendben. A szóban forgó területen korábban rovarirtó szereket és lőszert gyártó üzemek működtek, a terv ellenzői szerint azonban a rakétaindítások biztonsági és környezeti kockázatot jelentenének. (A lőszergyár és a vegyi üzem biztonsági és környezeti kockázatairól már bizonyára megfeledkeztek a választók. – B.E.) A Nemzeti Park Szolgálat és más bírálók szerint a közvetlenül az indítás után felrobbanó rakéták darabjai lángba boríthatják a Kis Cumberland-szigetet, ahol 40 magánház található, valamint a vele szomszédos Cumberland-szigetet, amelynek szövetségi szintű természetvédelmi területét évente mintegy 60 000 turista keresi fel.

A természetvédelem alatt álló Cumberland-szigeten egykor állt kastélynak mára csak a romjai maradtak meg. (Kép: Chris Viola/AP, archív felvétel)

Az ellenzők szerint a szavazás eredménye világos üzenetet küldött a megyei vezetőknek, ezért azt követelik, hogy állítsák le a fölösleges pénzkidobást. Ugyanakkor a megye vezetője még a szavazás előtt azzal érvelt, hogy annak a valószínűsége, hogy valakit egy lehulló rakétadarab megsebesítsen vagy megöljön, nem nagyobb, mint azé, hogy valaki villámcsapás áldozatává váljék.

Hiába sikerülne azonban a jogi huzavona eredményeként a közakarat ellenére megépíteni a létesítményt, akkor sem vehető biztosra, hogy a telephelyről a közeljövőben kereskedelmi alapon rakétát indíthatnának a világűrbe. Bár az elmúlt évtizedben jelentősen megnőtt az indítások iránti kereslet, ennek ellenére az Egyesült Államokban hatósági engedélyt kapott indítóhelyek több mind feléről eddig egyetlen start sem történt.

Decemberben az FAA azt közölte, hogy a Camden megyei űrkikötő esetében további biztonsági és környezetvédelmi felmérések szükségesek, amelyek eredménye nem látható előre. A szavazást követően a megyei vezetők Georgia állam fellebbviteli bíróságához fordultak, és azt kérték, hogy átmenetileg függesszék fel a népszavazás eredményének hitelesítését, miután első fokon eredménytelenül érveltek azzal, hogy Georgia alkotmánya nem jogosítja fel a választópolgárokat arra, hogy népszavazásion döntsenek az űrkikötő projekt sorsáról. A fellebbviteli bíróság azonban „rendkívüli jogorvoslatot” kérve továbbadta az ügyet Georgia legfelsőbb bíróságának.

Eközben a megyei vezetők rendkívüli ülésükön már szavaztak is azokról a személyekről, akiket a 2019-es megállapodás értelmében a Camden megyei űrkikötő hatóságba delegálnának. Az állam törvényhozásának egyik republikánus tagja viszont kilátásba helyezte, hogy a törvényhozásban az űrkikötő hatóság azonnali feloszlatását fogja kezdeményezni, ha a megyei vezetők valamilyen trükkel figyelmen kívül akarnák hagyni a szavazás során kinyilvánított népakaratot.