Kísérletek a Dream Chaseren
(Rovat: Űrturisták és magánűrhajók - 2018.03.06 07:15.)

Folyik az ENSZ és a Sierra Nevada Corporation közös programjának előkészítése. Akár 35 kísérleti is feljuthat 2022-ben három hétre az űrbe – elsősorban fejlődő országokból.

Az ENSZ Világűrbizottság Tudományos és Technikai Albizottsága ez évi, január 29. és február 9. között Bécsben tartott ülésén a hagyományoknak megfelelően számos résztvevő ország és szervezet szakmai előadásban számolt be eredményeiről, terveiről. Mai cikkünkben az az ülésszak keretében tartott szimpózium egyik előadását ismertetjük, amely a Dream Chaser űrrepülőgépet fejlesztő Sierra Nevada Corporation és az ENSZ Világűriroda (UN OOSA) együttműködéséről szólt. Amint korábbi cikkünkben már olvashatták, az együttműködés tényét 2016 szeptemberében jelentették be. Eszerint a Világűriroda a HSTI (Human Space Technology Initiative) programja keretében lehetőséget nyújt a fejlődő országoknak a világűr hasznosításában, repülési lehetőséggel a Dream Chaser fedélzetén. A UN/Dream Chaser program helyzetéről a Sierra Nevada Corporation (SNC) üzletfejlesztési igazgatója számolt be.

A Sierra Nevada Corporation gyártmányai a Naprendszer különböző égitestjeihez jutottak el. (Kép: Sierra Nevada Corporation)

Cégük bemutatásaként elmondta, hogy az SNC 30 éves űripari tapasztalattal rendelkezik, ezalatt 450 űrküldetéshez készítettem berendezéseket, amelyek közül mintegy 4000 jutott fel a világűrbe, vagyis termékeik átlagosan háromhetenként jutnak az űrbe. A cég több mint 70 sikeres NASA küldetés közreműködője volt, eszközeik a Naprendszer tíz különböző égitestjéhez jutottak el (beleértve a több mint 300 Föld körüli küldetést). A NASA teherszállítási szerződéseinek egyik kedvezményeként a jövőben utánpótlást szállítanak a Nemzetközi Űrállomásra.

A UN/Dream Chaser program számos területen előnyös a fejlődő országok számára: kutatás-fejlesztés, gazdaság, oktatás, infrastruktúra, a fiatalok természettudományok, műszaki tudományok és matematika iránti érdeklődésének felkeltése, de a nemzeti büszkeség sem elhanyagolható szempont. (Kép: Sierra Nevada Corporation)

A Világűriroda HSTI programja keretében a legnagyobb vállalkozás a UN/Dream Chaser program, amely súlytalansági kísérleteket, a Föld megfigyelését, hardverek minősítését és űreszközök pályára állítását is magában foglalja. A program keretében tájékoztatták a lehetőségről az ENSZ minden tagállamát, majd idén januárban tájékoztatót tartottak az esetleg érdeklődő pályázóknak. A részletes pályázati felhívás (AO) ez év folyamán jelenik meg, 2019-ben választják ki a megvalósításra érdemes terveket, a küldetés végrehajtását pedig 2022-re tervezik.

A UN/Dream Chaser küldetés koncepciója. A tudományos program végrehajtására három hét áll rendelkezésre. A Dream Chaser előnye, hogy nagy utasszállító repülőgépek fogadására alkalmas repülőterekre is le tud szállni. (Kép: Sierra Nevada Corporation)

Az előzetes felhívás nyomán a várakozásokat felülmúlóan nagy volt az érdeklődés, 75 országból 150 javaslat érkezett, amelyek a hasznos terhek széles skáláját ölelték fel. Terveik szerint a küldetést 500 km magas, 35 foknál kisebb inklinációjú, Föld körüli körpályán, a személyzet nélküli repülés 2–3 hétig tarthat, mialatt akár 35 kiválasztott kísérlet is elvégezhető. A Dream Chaser belsejében energiaellátást igénylő és nem igénylő kísérletek egyaránt elhelyezhetők. A kísérletek egy része a teherszállító modulba kerül, és annak külső oldaláról akár CubeSatek indítására is lehetőség lesz.

A Dream Chaser személyzet nélküli repülése esetén 5,5 tonna hasznos terhet tud a világűrbe vinni, a kísérletek egy része a normál légnyomású, zárt kabinban, más része a szabad világűrben helyezhető el. (Kép: Sierra Nevada Corporation)