Kongresszusi meghallgatás az űrből
(Rovat: Űrpolitika, Az űrállomás és kontinensünk - 2005.06.16 08:30.)

Kedden John Phillips, a Nemzetközi Űrállomás fedélzetén tartózkodó amerikai űrhajós a Kongresszus illetékes albizottsága előtt meghallgatáson vett részt.

Persze nem az USA kongresszusi képviselői látogattak a világűrbe, hanem videokapcsolatot létesítettek az Űrállomással. (Az adatok jókora kitérővel, egy geostacionárius pályán keringő TDRS távközlési mesterséges hold közvetítésével jöttek-mentek.) Ez volt Phillips első ilyen szereplése - és az első űrbeli meghallgatás a Kongresszus történetében is.

A politikusok és az űrhajósok - Phillips mellett a Nemzetközi Űrállomás (ISS) két korábbi lakója, Peggy Whitson és Mike Fincke - beszélgetésének témája maga az ISS volt. Phillips negyedórás szereplése során egy sor kérdésre válaszolt, a témák az űrhajósok biztonságától kezdve a mindennapi tevékenységen, a kísérleteken át az eléjük táruló látványig terjedtek. Az 11. állandó legénység tagja kiemelte a nemzetközi együttműködés fontosságát, s azt, hogy az ISS programja alapozza meg az amerikai űrkutatás jövőjét alakító Bush-programot.