Holdtalajból oxigén: pályázatot hirdetett a NASA
(Rovat: Új eszközök és anyagok, Szárnyaló képzelet - 2005.06.08 07:44.)

250 ezer dollárt ígér a NASA az első csapatnak, amelyik képes (utánzott) holdi talajból belélegezhető oxigént kivonni.

A NASA és az FSRI (Florida Space Research Institute) feladatul tűzték ki, hogy a feltalálók legalább 5 kg-nyi oxigént vonjanak ki a JSC-1 elnevezésű, a vulkanikus eredetű holdi talajt helyettesítő anyagból. Ám ez még nem elég. Másik feltétel, hogy a művelet legfeljebb 8 óra alatt elvégezhető legyen. A verseny 2008. június 1-jén zárul le. A program hivatalos neve: MoonROx (Moon Regolith Oxygen) Challenge. Idén ez már a harmadik NASA által kiírt pályázat. A két korábbi a tömegszállítás megkönnyítésére (2005 Beam Power Challenge – 50 ezer dolláros jutalom), illetve a legerősebb szakítószilárdságú kötél kifejlesztésére (2005 Tether Challenge) vonatkozott. Utóbbinál a beérkező pályamunkák (a kötelek) mindegyikét szakadásig terhelik majd, és a továbbjutottak egy végső fordulóban megmérkőzhetnek a NASA „házi kötelével”. Az ezt megverő kötél csapatának markát szintén 50 ezer dollár üti.

Az elkövetkező 5 év során a NASA további 80 millió dollárt szán majd hasonló pályázatokra, hogy ezzel is elősegítse az űrtechnológia magánfejlesztését. A szóvivők szerint a fenti találmányok megalapozhatnák a jövőbeli technológiát és kiterjeszthetnék képességeinket, így nagyban hozzájárulhatnának a Holdra való visszatérés és a későbbi emberes Mars-missziók megvalósulásához.

Szabó Andrea