Egy szupernóva aszimmetrikus maradványa
(Rovat: Távoli világok kutatói, A hét képe - 2009.07.14 10:00.)

Egy szomszéd galaxisban, a Kis Magellán-felhőben található csillagrobbanás-maradvány formája nem hasonlít ahhoz, amit az ilyen objektumoktól megszoktunk.

Az SNR 0104-72.3 jelű szupernóva-maradvány egy ún. Ia típusú csillagrobbanás nyomán keletkezett. Ilyenkor egy fehér törpe felszínén a közeli csillagkísérőjétől származó anyag hirtelen termonukleáris reakciója szétveti a már a „normális élete” végén levő égitest anyagának jókora részét. Az Ia típusú szupernóvák által ledobott anyagban nagy mennyiségben található vas, amiről itt is a színképvonalak árulkodnak. Az SNR 0104-72.3 alakja azonban nem hasonlít a Tejútrendszerből jól ismert hasonló maradványok nagyjából gömbszimmetrikus megjelenéséhez. Az alábbi, infravörös és röntgen hullámtartományban felvett adatok kombinálásával készült kép azt engedi sejtetni, hogy ez a robbanás feltűnően aszimmetrikus lehetett.

A 190 ezer fényévre, a Kis Magellán-felhőben látható SNR 0104-72.3 a Spitzer infravörös (vörös és zöld árnyalatokban) és a Chandra röntgen űrtávcső (lila) kombinált felvételein. (Kép: röntgen - NASA / CXC / Penn State / S. Park & J. Lee; infravörös - NASA / JPL-Caltech)

Az esemény egy komplex, csillagkeletkezést is mutató, sűrű csillagközi anyagot tartalmazó régióban történt. A megfigyelt aszimmetria másik lehetséges magyarázata, hogy a robbanás nyomán kirepülő anyag a különböző irányokban más-más sűrűségű csillagközi felhőkkel találkozott. A nagy, a tágabb régiót mutató felvétel 1800 fényév szélességű területet ábrázol a szupernóva-maradvány környékéből. A jobb alsó képen maga az SNR 0104 látható, kinagyítva.