Visszafordul az Opportunity!
(Rovat: Spirit és Opportunity, Távoli világok kutatói - 2004.11.17 01:12.)

A Spirit furcsa szemcsézetű kőzeteket elemez a Columbia-hegynél. Eközben az Opportunity visszafordul, mivel az eredeti útvonalon nem jut ki a kráterből.

Spirit Lassan 10 hónap telt el a Szellemiség bravúros landolása óta, s a marsjáró azóta is kitartóan nyomoz múltbéli folyékony víz után. A rover küldetése a Columbia-vonulat lábához érve vett újabb izgalmas fordulatot. A Mars körül keringő űreszközök mérései alapján a szakemberek arra számítottak, hogy itt idősebb a felszín, mint a Spirit leszállóhelyének környékén – itt tehát régebbre pillanthatunk vissza az időben. A jóslat valóban bevált! Az idősebb felszín a terület régebbi múltjáról mesél. A Spirit mérései alapján a szakemberek számára lassan összeáll a kép és rekonstruálni tudják azokat az ősi folyamatokat, amelyek kialakították a táj arculatát. Jelenlegi elképzeléseik szerint a térség sziklái vulkanikus folyamatok révén jöttek létre, a Spirit által megfigyelt réteges kőzetek pedig a vulkáni hamuból rakódtak ki.

A Spirit jelenlegi helyén azonban, a „Machu Picchu” elnevezésű területen, a megvizsgált kőzetek ásványain a víz átalakító hatása figyelhető meg. Mindez azt jelenti, hogy a vulkáni folyamatok során létrejött kődarabok vízben ázhattak vagy valamilyen módon víz hatásának lehettek kitéve.

Mindezek csupán feltevések, hiszen a szakemberek a Spirit által rendelkezésükre bocsátott hatalmas adathalmaz elemzésének kezdetén tartanak. Egyelőre nem tudni, hogy a víz milyen szerepet játszott a kőzetek kialakulásában vagy átalakításában. Elképzelhető, hogy a kőzetek szállításában töltött be jelentős szerepet, de az is lehetséges, hogy a vulkanikus folyamatok, víz és a szél együttesen játszottak szerepet a kőzetrétegek kialakulásakor.

TOVÁBBI RÉSZLETEK, ÉS SZENZÁCIÓS FOTÓK EGYÜTTMŰKÖDŐ PARTNERÜNK, A MARSSOCIETY MAGYAR TAGOZATÁNAK HONLAPJÁN (www.marssociety.hu)