Dragon CRS-32
(Rovat: SpaceX, Az űrállomás és az USA - 2025.04.21 10:45.)

A SpaceX teherűrhajója a Nemzetközi Űrállomáshoz (ISS) szállít utánpótlást és kísérleti eszközöket.

A kereskedelmi alapon a NASA-tól kapott megbízással a Dragon teherűrhajó-típus immár a 32. útjára indult az ISS-hez április 21-én magyar idő szerint 10:15-kor (Commercial Resupply Services-32,CRS-32). A starthely a NASA floridai Kennedy Űrközpontjának 39A indítóállása volt. Ez a C209-es sorszámú Cargo Dragon ötödik repülése. A kabin, amely rakományával együtt épségben visszatér a Földre, felújítását és ellenőrzését követően újra felhasználható. A szóban forgó űreszköz korábban a CRS-22, -24, -27 és -30 jelzésű repüléseket teljesítette. Most mintegy 28 óra múlva érkezik meg célpontjához, ahol automatikus üzemmódban dokkol a Harmony modulnak a Föld irányával átellenes, felső részére. A tervek szerint nagyjából 1 hónapot tölt az ISS amerikai szegmenséhez csatlakoztatva, utána a Csendes-óceánra ereszkedik le, Kalifornia partjai közelében.

A Dragon CRS-32 küldetést indító Falcon-9 rakéta első fokozata harmadszor repült, most a közeli Cape Canaveral támaszpont területére (Landing Zone-1, LZ-1) érkezett vissza.

A teherűrhajó mintegy 3 tonnás rakományából 2168 kg jut a hermetizált kabin belsejébe, 750 kg a külső raktérbe. Közel 1,5 tonnát tesznek ki az űrállomás személyzetének szánt kellékek és ellátmány. Emellett utaznak tudományos kísérleti berendezések, az ISS pótalkatrészei, űrsétákhoz szükséges felszerelések is. A kísérletek közt található az űreszközök kötelékrepülését és dokkolását segítő fejlesztés, a levegőben szálló füst és a por között különbséget tevő eszköz, ipari kristályosító berendezés, az ízületi gyulladások kezelését és a porcok regenerálódását segítő, valamint a paradicsom növekedését vizsgáló kísérletek. Az Európai Űrügynökség (ESA) ACES (Atomic Clock Ensemble in Space) nevű programja keretében két kísérleti atomórát küldenek fel az ISS-re. Későbbi kibocsátásra három japán CubeSat is helyet kapott a rakományban.

A Dragon útjának a szokottnál is nagyobb jelentőséget ad a másik amerikai teherűrhajó, a Cygnus márciusban kiderült balesete, ami miatt végül kimaradt egy szállítmány az ISS ellátásából. A Northrop Grumman teherűrhajója (Cygnus NG-22) ugyanis a Floridába való szállítás közben megsérült. A repüléselektronikával kapcsolatos problémák miatt már amúgy is késésben volt a küldetés, januárról júniusra ütemezték át, de a baleset miatt végül törölni (pontosabban meghatározatlan időre elnapolni) kellett az utat. Így az év elején a NASA kénytelen volt átszervezni a szállításokat, a Dragon CRS-32-re tervezett egyes tudományos berendezéseket élelmiszerekre és egyéb kellékekre cserélve, hogy megfelelő legyen a raktárkészlet az ISS-en. A Cygnusnak mintegy 3,6 tonna tömeget kellett volna szállítania az űrállomásra. A Northrop Grumman következő teherűrhajója, a Cygnus NG-23 várhatóan csak szeptemberben fog repülni.