Összeállt a következő Starship
(Rovat: SpaceX, Amerika hordozórakétái - 2023.09.08 13:15.)

Elon Musk szerint készen állnak a következő tesztrepülésre, a hatóság engedélyére azonban még bizonytalan ideig várni kell.

Mint emlékezetes, a SpaceX Starship űrjárművéből és Super Heavy óriásrakétájából álló rendszerrel először idén április 20-án kísérelték meg a kijutást a Föld körüli pályára. Az első alkalom azonban nem hozott sikert: a rendszer emelkedés közben először bukdácsolni kezdett a levegőben, majd az elindulása után mintegy négy perccel felrobbant és megsemmisült. Értékes gyakorlati tapasztalatokat persze bőven szereztek a szakemberek.

Légi felvétel a texasi Boca Chica melletti indítóhelyen álló Starshipről, szeptember 6-án. A következő alkalom lesz a teljesen integrált rendszer második próbája (Integrated Flight Test-2, IFT2). (Kép: SpaceX)

Most jött el az idő, hogy a szükségesnek tartott javítások és módosítások után újabb próbát tegyenek. A munkálatok nem csak az űrjárművet és hordozóeszközt, hanem a startállást és a földi kiszolgáló infrastruktúrát is érintették. A Starshippel a cégnek nagy tervei vannak. Rövid távon először a Starlink internetszolgáltató műholdseregük második generációjának kiépítésben, majd a NASA magbízásából emberek Holdra szállításában szánnak neki szerepet.

A most összeszerelt és indításra előkészített Starship példány a 25-ös sorszámú (Ship 25, S25), a rakéta pedig, amelynek a tetejére helyezték, a 9-es (Booster 9, B9). Az egész magassága kb. 120 m, a hajtóanyag nélküli tömege meghaladja a 100 tonnát. A metán hajtóanyaggal és folyékony oxigén oxidálószerrel feltöltött Super Heavy és a Starship együtt mintegy 5000 tonnát tesz ki. A repülés során most sem szállít majd hasznos terhet a Starship, a cél a rendszer tesztelése éles körülmények között, adatok gyűjtése a további fejlesztések segítésére.

Az amerikai Szövetségi Légügyi Hatóság (Federal Aviation Administration, FAA) egyelőre nem adta ki az engedélyt a startra, így annak az időpontja még bizonytalan, konkrét megszabott határidő nincs. A SpaceX mindenesetre elkészítette és leadta részletes jelentését az előző indítási kísérlet kivizsgálásáról. A mostanra végrehajtott főbb változtatások közé tartozik az indítóhely vízzel való elárasztása, amivel az előző alkalommal tapasztal károkat szeretnék megelőzni. Módosították az első és második rakétafokozat elválasztásának módját is.

A most összeállított rendszert a majdani indítás előtt még szétbontják. (Kép: SpaceX)

Közben folyik az a bírósági eljárás, amelyet környezetvédő szervezetek indítottak a hatóság ellen, hogy kikényszerítsék a természetvédelmi jogszabályok betartását és megakadályozzák az áprilisihoz hasonló startkísérleteket. Nem világos, hogy az FAA ki szeretné-e várni a jogi procedúra végét, mielőtt engedélyezné a második próbarepülést.