Orosz időjárási műhold és 42 másik
(Rovat: Orosz alkalmazási holdak - 2023.06.28 07:15.)

Az űreszközöket egy Szojuz-2.1b rakéta indította a távol-keleti Vosztocsnij űrrepülőtérről.

A Fregat végfokozattal felszerelt rakéta startja június 27-én magyar idő szerint 13:34-kor történt. A fő hasznos teher a Metyeor-M2 (Meteor-M2) sorozat hármas sorszámú tagja, egy meteorológiai célú műhold volt. Mellette „potyautasként” egy sor apró űreszköz – jellemzően CubeSat – is helyet kapott a rakéta orrkúpja alatt a GK Launch Services vállalat szervezésében, ahogyan az a korábbi Metyeor-M2 startok alkalmával is történt. Ezúttal 42 kis műholdról volt szó, amelyeket túlnyomórészt oroszországi egyetemek vagy vállalkozások készítettek. De a csoportban volt egy-egy Malajziában, Belaruszban, valamint az Egyesült Arab Emírségekben bejegyzett CubeSat is.

Ez a mostani a 2009-ben kezdett, alacsony poláris napszinkron pályára szánt Metyeor-M sorozat ötödik képviselője. A Metyeor-M2 típusú műholdak közül azonban az egyiket 2017 novemberében egy szerencsétlen start után elveszítették. Legutóbb, 2019 júliusában a Metyeor-M2-2 felbocsátása már sikerrel járt. A műholdakat a globális időjárási jelenségek, az ózonréteg változásai, az óceánok felszíni hőmérséklete, a sarkvidékek jégtakarója megfigyelésére szánják. Repül rajtuk a Föld körüli térség sugárzási környezetének vizsgálatára alkalmas berendezés is. Feltételezhetően a műholdak méréseit részben katonai célokra is alkalmazzák.

A Metyeor-M2 időjárási műhold rajza. (Kép: Roszkoszmosz)

Annak ellenére, hogy a sorozat jelölése folyamatosnak tűnik, a 3,25 tonna tömegű, legalább 5 éves élettartamra tervezett Metyeor-M2-3 műhold fedélzetén új típusú berendezések is megtalálhatók, például egy kinyitható, fázisvezérelt radarantenna. Ezzel bármilyen időjárási körülmények között képesek a Föld felszínét figyelni. Legalább még egy Metyeor-M2 műhold felbocsátását tervezik Oroszországból, várhatóan egy éven belül.

Ami a másodlagos hasznos terheket illeti, korábban a poláris pályákra küldött Szojuz rakéták szabad kapacitását túlnyomórészt külföldön igyekeztek értékesíteni. Oroszország növekvő politikai és gazdasági elszigetelődése, a nyugati szankciók miatt azonban a potenciális ügyfelek száma igencsak megfogyatkozott. A hagyományos nyugati megrendelők helyett csak elvétve találni most külföldi üzemeltetőket. Bár sok – részben oktatási, részben kereskedelmi alapon épült – CubeSat érkezett orosz intézményektől, a rendelkezésre álló kapacitásnak (indítási tömegnek) most csak a töredékét tudták kihasználni – és így persze a lehetséges bevételnek csak egy kis részét realizálni.