Elveszett radarműhold
(Rovat: Navigáció és térképészet, Amerika hordozórakétái - 2023.09.19 10:30.)

A Capella Space második Acadia műholdjának felbocsátása a Rocket Lab Electron rakétájával sikertelenül járt.

Az Electron rakéta eddigi 41 repülése közül a mostani a negyedik, amely kudarccal végződött. A hasznos teher a nagyfelbontású, kereskedelmi célú radaros földmegfigyelő műholdakat üzemeltető Capella Space volt, amely új generációs Acadia műholdjainak pályára állításával bízta meg a Rocket Lab vállalatot. A megrendelés négy alkalomra szólt, az Acadia-1 augusztus 24-én sikeresen kb. 640 km magas, közepes (53°-os) inklinációjú pályára került. A Capella Space műholdjai a radaros mérési technikának köszönhetően éjjel-nappal, derült és borús időben egyaránt képet alkothatnak a földfelszínről.

Fantáziakép egy kb. 160 kg-os Acadia műholdról a Föld körül. Az apertúraszintézis elvét használó radaros földmegfigyelő űreszköz a Capella Space műholdjainak legújabb, harmadik generációjába tartozik. A korábbi Whitney sorozatú műholdaknál nagyobb napelemtáblákkal, nagyobb kapacitású akkumulátorokkal, megnövelt teljesítményű radarrendszerrel szerelték fel. A második példány azonban most indítás közben megsemmisült. (Kép: Capella Space)

A második start időpontja szeptember 19-én magyar idő szerint 8:55 volt. A helyszín, ahogy előzőleg is, az Új-Zéland területén, a Mahia-félszigeten fekvő indítóhely volt. A probléma az első információk szerint az Electron rakéta második fokozatának vákuumbeli működésre kialakított Rutherford hajtóművével volt. Az incidenst nyilván tüzetesen kivizsgálják, így a fennmaradó két Acadia műhold felbocsátása egyelőre tovább várat majd magára.