Műholdas helymeghatározás a Tour de France-on
(Rovat: Navigáció és térképészet, Új eszközök és anyagok - 2004.08.06 12:29.)

A nemrég befejeződött francia országúti kerékpáros bajnokság résztvevőit idén - egyelőre kísérletképpen - immár műholdas eszközökkel követték.

Az amerikai GPS globális helymeghatározó rendszer szolgáltatásait kiegészítő és javító európai EGNOS alkalmazásával a kerékpárosok pontos helyzete és sebessége valós időben meghatározható. Ez természetesen fontos információ a szurkolóknak, de a csapatvezetőknek is, akik azonnal össze tudják hasonlítani saját versenyzőik eredményeit a vetélytársakéival. Később az adatok ismeretében a verseny elemzéséhez is új eszközt kapnak. Végül, de nem utolsó sorban, a verseny szervezőinek is hasznára válik a kerékpárosok pontos pozíciójának ismerete, főleg biztonsági okokból.

Minden versenyzőre egy vevőkészüléket helyeznek, amely a műholdakról érkező navigációs rádiójeleket detektálja. Ezek alapján kiszámítja a biciklista aktuális helyzetét. Az idén nyártól működő EGNOS rendszer segítségével a GPS-es helymeghatározás megbízhatósága mellett a valós idejű pontosság is javul, mintegy egy méteresre. Az idei verseny egy szakaszán 10 kerékpárost - köztük a képen látható, későbbi győztes Lance Armstrongot - szereltek fel a megfelelő vevővel. A jövőben a technika általánossá válhat, s az adatokat például az interneten vagy televíziós csatornákon tehetik hozzáférhetővé.