Két ASBM
(Rovat: Lássuk és halljuk egymást, A nemzetbiztonságért - 2024.08.13 06:15.)

A rövidítés részben katonai feladatokra készült norvég kereskedelmi távközlési műholdakat takar, amelyek párosa Kaliforniából egy Falcon-9 rakétával indult.

A cél az Északi-sarkvidék térsége szélessávú távközlési ellátásának javítása. Ezért az ASBM (Arctic Satellite Broadband Mission) műholdjai igen elnyúlt, ún. Molnyija-típusú pályára kerültek, amelyek földtávoli pontja – ahol a keringési sebesség sokkal kisebb – magas északi szélességek fölé esik. Így a térségből egy-egy keringésen belül hosszú a műholdak láthatósága. Ezeken a helyeken a hagyományos, az egyenlítői síkban keringő geostacionárius műholdak nem tudják kielégíteni a távközlési igényeket, mível nem látszanak elég magasan a horizont felett. Ugyanakkor a szélessávú kommunikációra való igény egyre nagyobb mind a kereskedelmi, mind a katonai megrendelők részéről.

A Falcon-9 első rakétafokozata (B1061) most 22. alkalommal repült, beérve ezzel a B1062 sorszámú társát. (Kép: SpaceX)

Az állami tulajdonú, a kormányzati, védelmi és kereskedelmi szektort is kiszolgáló norvég Space Norway által üzemeltetett, az amerikai Northrop Grumman vállalatnál a GEOStar-3 platformra épített ASBM-1 és -2 műholdak a SpaceX Falcon-9 rakétájával indultak a kaliforniai Vandenberg támaszpontról. A start augusztus 12-én magyar idő szerint 4:02-kor volt. Mindkét műhold fedélzetére többféle kommunikációs berendezés került. Az Egyesült Államok hadserege számára titkosított adatátvitelt biztosító EPS-R (Enhanced Polar System-Recapitalization) mellett a norvég fegyveres erők X-sávú kommunikációját biztosító és a Viasat cég Global Xpress szolgáltatását segítő Ka-sávú berendezések is az űrbe jutottak. A műholdakon továbbá norvég sugárzásmérő műszerek is repülnek.

A két ASMB műhold a Föld körül. (Fantáziakép: Northrop Grumman)

A mostani start érdekessége, hogy a SpaceX számára ez volt az első indítási alkalom Molnyija-típusú pályákra. A pályasík 63,4°-os szögben hajlik az egyenlítői síkhoz képest. Az Egyesült Államok Űrhadereje számára is kapcsolódik egy elsőség a programhoz: az EPS-R az első működő amerikai katonai hasznos teher, amely egy nemzetközi partner által üzemeltetett kereskedelmi műhold fedélzetén repül. Ez jelentős mérföldkő a katonai–kereskedelmi együttműködésben.