Kettős Intelsat start Ariane-5-tel
(Rovat: Lássuk és halljuk egymást - 2016.08.25 14:15.)

A nagy nemzetközi távközlésiműhold-üzemeltető most először kockáztatta meg, hogy két új műholdját egyszerre, ugyanazzal a hordozórakétával indítsa.

Az eddigi óvatossággal szakító lépés bevált: a megbízható európai nehézrakéta augusztus 25-én, magyar idő szerint 0:16-kor sikeresen emelkedett fel a francia guyanai Kourou űrközpontból. Az Intelsat-33e és Intelsat-36 rendben Föld körüli pályára jutottak. Bár a műholdindításokra biztosítást szokás küldeni, egy startbaleset miatt megsemmisülő űreszközöket újra kell építeni, a pótlás évekbe is telhet, ami az üzemeltetők számára bevételkiesést és versenyhátrányt okozhat.

Az Ariane-5 rakéta 5,4 m átmérőjű orrkúpja alatt szokás szerint most is két távközlési hold kapott helyet, de ezúttal mindkettő ugyanazon cég, az Intelsat megbízásából állt pályára. (Kép: ESA / CNES / Arianespace / Photo Optique Video du CSG / S. Martin)

A két műholdban az üzemeltetője mellett közös még, hogy az Egyesült Államokban épültek. Az Intelsat-33e a Boeing, az Intelsat-36 a Space Systems/Loral gyártmánya. Mindketten a geostacionárius pályáig fognak emelkedni a most elért elnyúlt átmeneti pályáról. A 33e jelzésű hold az Intelsat Epic nevű sorozatának második képviselője. (A modernizált, megnövelt kapacitású széria első tagja, az Intelsat-29e idén januárban indult, ugyancsak egy Ariane-5 rakétával.) Tömege tekintélyt parancsoló, 6,6 tonna. Ku-sávú, keskeny nyalábjait Európa, Afrika, a Közép-Kelet és Ázsia területein szélessávú adattovábbításra használják. Ugyanebben a frekvenciasávban a széles nyalábok műsorszóró szolgáltatásra alkalmasak. A C-sávban a forgalmas európai, közép-afrikai, közép-keleti, ázsiai és ausztráliai útvonalakon például légi és vízi járművek szélessávú adatkapcsolatát teremtik meg az új műhold segítségével. Az Intelsat-33e pozíciója 60° keleti hosszúságnál lesz az Egyenlítő fölött közel 36 ezer km-es magasságban húzódó geostacionárius pályaív mentén.

Az Intelsat-33e Ku-sávú lefedettségének vázlata. (Kép: Intelsat)

A kisebb méretű, közel 3,3 tonnás, szintén Ku- és C-sávú transzponderekkel is felszerelt Intelsat-36 televíziós műsorsugárzást végez majd közép- és dél-afrikai háztartásokba, és egyéb adatátviteli feladatokra használják Afrika, Dél-Ázsia és az Indiai-óceán térségében. Kijelölt geostacionárius állomáshelye 68,5° keleti hosszúság. Ebben a pozícióban működik jelenleg az Intelsat-20 műhold.

A mostani volt a kouroui indításokat szervező Arianespace cég idei hatodik indítása. Ebből négyet Ariane-5, kettőt Szojuz típusú hordozórakétával hajtottak végre. Az Ariane-5 számára 1996 óta ez volt a 87. start. A VA232 jelzésben az A betű arra utal, hogy az Ariane rakétacsalád egyik startjáról van szó. A 232 a sorszám volna, de jelenleg az Ariane-5 indításai megkavarodtak, a műholdak szállításának késlekedése miatt. Így a mostani 232-es számú repülés valójában csak a 231-edik Ariane start volt. A következő, a 232-edik jelzése viszont 231-es lesz, s utána helyreáll a világ rendje... Ez október 4-ére várható, egy ausztrál (NBN-Co-1B / Sky Muster-2) és egy indiai (GSAT-18) távközlési holddal.