Tengerről startolt az Intelsat-19
(Rovat: Lássuk és halljuk egymást - 2012.06.02 08:00.)

A Sea Launch vállalat csendes-óceáni indítóplatformjáról egy Zenyit-3SL hordozórakéta állította pályára a távközlési műholdat. A start sikeres volt, de az egyik napelemtábla kinyitásán még dolgozni kell...

Az Intelsat-19 június 1-jén, magyar idő szerint 7:23-kor emelkedett a magasba az egykori olajfúró platformról, amelyet átalakítása után a Sea Launch műholdindító helyként vett használatba. A megoldás nagy előnye, hogy a mozgatható platformot az Egyenlítőhöz közeli vizekre lehet vontatni, s így maximálisan ki lehet használni a Föld forgásából adódó kerületi sebességet, vagyis kisebb teljesítményű hordozórakéta alkalmazásával viszonylag nagytömegű űreszközöket tudnak pályára állítani. A mostani start volt a második, mióta a tengeri startokat szervező cég kikerült a csődveszélyből: tavaly szeptemberben tudták újrakezdeni tevékenységüket. A Sea Launch 1999 óta eddig összesen 32 kereskedelmi műholdindítási kísérletet tett Odyssey nevű platformjáról.

A mostani hasznos teher, az Intelsat-19 geostacionárius pályára kerül (166° keleti hosszúság fölé), ahonnan a Csendes-óceán térségét (Ausztráliát, Új-Zélandot, Japánt, Hawaii-t, Alaszkát és Délkelet-Ázsiát) kapcsolja össze műholdas kép- és adatátviteli, televíziós műsorszóró szolgáltatásokkal. Leváltja az 1999-ben egy Proton rakétával indított Intelsat-8-at, amely eredetileg PAM-8 néven a PanAmSat kötelékébe tartozott, majd később az üzemeltetőjével együtt az Intelsat fennhatósága alá került.

Az Intelsat-19 gyártója a Space System/Loral, amely az LS-1300 jelű platformját vette alapul a műhold megépítéséhez. A közel 5,6 tonnás űreszközön 34 Ku- és 24 C-sávú transzponder kapott helyet. Napelemtábláinak fesztávolsága 26 m, tervezett aktív élettartama 15 év.

Az indítást követő 60 perc múlva a pályára állítás sikeres volt. Ezután hamarosan a földi irányítók felvették a kapcsolatot a műholddal, és megkezdődtek a beüzemelés rutinműveletei. Az elektromos energia előállítását biztosító napelemtáblák egyike azonban nem nyílt ki. A hiba részletei egyelőre nem ismertek, a szakemberek dolgoznak az esetleges megoldáson. Az űreszköz elnyúlt átmeneti pályán keringve, ettől a hibától eltekintve rendben van. A júliusra tervezett üzembe állítása mindenesetre késni fog, még ha remélhetőleg sikerül is megoldani a technikai problémát. A leváltandó Intelsat-8 még üzemképes, így a késésnek nem lesznek érezhető következményei a távközlési szolgáltatások szempontjából. Az új műhold egyébként biztosítással rendelkezik az ilyen esetekre is.

Az Intelsat-19 fantáziaképe. Az egyik oldalon a napelemek egyelőre beragadtak. (Kép: Space Systems/Loral)

A Sea Launch legközelebb augusztusban egy másik Intelsat műholdat, a 21-es jelűt indítja, a latin-amerikai felhasználók örömére.