Új rádiós műhold Proton rakétával
(Rovat: Lássuk és halljuk egymást - 2010.10.15 13:00.)

A rádióműsorok sugárzására készült Sirius-XM5 Bajkonurból állt pályára október 14-én.

A Sirius XM cég közel 20 millió észak-amerikai előfizetőt szolgál ki műholdas továbbítású rádióműsorokkal. Legújabb mesterséges holdjuk csütörtökön magyar idő szerint 20:53-kor emelkedett a magasba a kazahsztáni űrközpontból, egy orosz Proton nehézrakétával. Érdekesség, hogy a 24. számú bajkonuri starthelyet több mint öt éve használták utoljára kereskedelmi Proton-indításhoz.

(Fantáziakép: Space Systems/Loral)

A Sirius XM műholdüzemeltetőnek ez a kilencedik űreszköze, tervezett működési élettartama 15 év. Korábban, 2000 és 2008 között két különálló vállalat (Sirius Satellite Radio és XM Satellite Radio) neve alatt kerültek pályára a műholdak. Saját hajtóművei többszöri bekapcsolása után a Sirius-XM5 néhány hét múlva éri el a geostacionárius pályát, ahol újabb egy hónapnyi tesztelés után végül a 85,2°-os nyugati szélesség fölött állomásozik majd. Egyelőre a jelenleg még működő Sirius XM3 és XM4 műholdak tartaléka lesz. Az új XM5 összesen 135 csatornán sugároz majd háztartásokba, járműveken elhelyezett és mobil vevőkészülékekbe.

A csütörtöki indítás volt idén a kilencedik alkalom a Protonok számára, és a hatodik, amelyet az ILS (International Launch Services) értékesített. (A többi start orosz kormányzati megbízásból történt.) A műholdas rádiószolgáltató előző holdja, a Sirius-FM5 ugyancsak Protonnal indult, 2009 júniusában, sőt a következőt is így tervezik a Föld körüli pályára juttatni (FM6, 2011 végén).