Hatalmas robbanás vetette szét a Sea Launch rakétáját
(Rovat: Lássuk és halljuk egymást, Orosz hordozórakéták - 2007.01.31 08:26.)

A Zenyit-3SL rakéta egy úszó tengeri platformról próbált pályára állítani egy távközlési holdat.

A Sea Launch vállalat Odyssey indítóállása – egy átalakított norvég tengeri olajfúró platform – a Csendes-óceánon, az Egyenlítő mentén tartózkodott. Az orosz-ukrán Zenyit-3SL hordozórakétának ez lett volna az idei első startja.

Az Odyssey platformot beborító lángok (Kép: Sea Launch)

A közép-európai idő szerint január 31-én 0:22-kor bekövetkezett katasztrófa után kiadott rövid közlemény szerint a személyzet sértetlenül megúszata a balesetet. A start idejére ugyanis a platformot kiürítik, az emberek egy közeli hajóról irányítják a felbocsátást.

A megsemmisült űreszköz a holland tulajdonú SES New Skies vállalat NSS-8 távközlési mesterséges holdja volt. A Ku és C sávú transzponderekkel épített hold Európa, Afrika, a Közép-Kelet, India és Ázsia között teremtett volna összeköttetést geostacionárius pályáról. A Sea Launch 2007-re összesen hat kereskedelmi műholdindítást tervezett, többek közt az Echostar, DirecTV, Intelsat, Spaceway és Thuraya cégek megrendelésére.

A mostani lett volna a Sea Launch 24. startja az 1999-es indulás óta. Ezen kívül eddig egy végződött teljes kudarcccal (2000-ben).